Последний Паладин. Том 4 (СИ)

Даже сейчас, проводя в платьях больше времени, чем в Порталах, я все равно чувствую вокруг угрозу. И впервые в жизни я не уверена, что мое желание сражаться уместно. Вдруг оно ошибочно? Вдруг меня тянет сражаться только потому, что я больше ни на что не способна? Что я больше ничего не умею? Вдруг, то, что я считаю верным путем, на самом деле принесет моим людям лишь страдания и боль?

Голос Виктории буквально сквозил неуверенностью и звучал все тише с каждым словом.

Такой я принцессу еще не видел. Даже в тот день, когда она на последнем издыхании билась за жизнь с пятеркой убийц, неуверенности не было и в помине.

— Ты ведь говоришь о ком-то конкретном? — спросил я.

— О Князе Огня, — не стала скрывать девушка.

— Я думал, вы поладили, — нахмурился я, — он вел себя заботливо, был вежлив, обходителен и насколько мне известно, Князь активно помогает тебе получить статус Княгини Природы.

— Все так, — закусила губу Виктория и ее руки напряженно сжали амулет на груди, — но это все ширма.

Власть Князя Огня в коалиции пошатнулась, а сама коалиция из-за внутренних дрязгов и потрясений едва способна свести концы с концами. Но если кто и способен все вернуть, то такой человек, как он. И делать Князь это будет за счет Клана Природы.

— Абсолютно. Такой Князь Огня человек. Сначала он накажет всех несогласных, выдоит их досуха. Медленно, но верно обдерет до нитки. А потом, лет через десять, когда он посчитает, что Клан Природы достаточно заплатил за предательство моего отца, мы вернемся к той роли, в которой и находились все эти годы.

Роли придатка коалиции, главная функция которого в том, чтобы не дать водникам преимущества в открытой войне с огневиками. Придатка, который в силу уязвимости природной Стихии над огненной никогда не сможет ослушаться сильного и останется вечным рабом.

Кажется, Виктория хотела добавить что-то еще, но сдержалась, оперативно стерев потекшую по щеке слезу.

— Если все так и тебя такое будущее не устраивает, то почему ты выпускаешь пар на болотах и разговариваешь об этом со мной вместо того, чтобы готовиться к войне? — серьезным тоном спросил я.

— Потому что на другой чаше весов жизни людей. Людей, которые мне доверились. Людей, которые мне небезразличны. Людей, которых я пообещала оберегать. Вдруг я ошибаюсь, Маркус? А вдруг им лучше будет остаться под покровительством Князя Огня? Да и Князь Огня стар и может быть тот, кто придет ему на смену, будет… другим.