Оказалось, что брат одного из главарей заговора решил отомстить за смерть брата. Нанял наемников в дополнение к своим воинам и устроил засаду. Два дня они караулили нас в лесу, затаившись, как звери. От кого он узнал о передвижении нашего отряда и по какой дороге мы пойдем, осталось загадкой. Но кто-то дал ему подробную информацию. Одна радость – то, что в самом начале боя этот граф поймал болт в живот, попытавшись возглавить атаку с мечами.
Среди наших были убиты лейтенант и молодой жрец, выделенный в помощь хранителю, еще трое воинов были убиты стрелами и один – в схватке на мечах.
А вот раненых было больше, у кого-то пробито бедро, у кого-то плечо, грудь, рука. Лекарь, приданный нам, носился, перевязывая и оказывая первую помощь. Ко мне подошел сержант Дино Вертен, неунывающий весельчак, что не мешало ему быть и храбрецом, и мастером меча.
– Ваша светлость, лейтенант убит, вам придется взять на себя обязанности командира, – сказал он.
– Нет, Дино, командование принимай ты, – ответил я, не желая связываться еще и с ответственностью за воинов. – Надо будет, помогу, но командуешь ты.
– Надо кого-то послать в ближайшее село, перевезти туда раненых, тащить их с собой не вижу смысла, да и свяжут они нас, и мы потеряем темп.
– Тогда посылай воина в село, и надо перебрать вещи погибших и раненых, все необходимое нам забрать, и объяви привал. Все одно тут придется задержаться до утра, только отъедем немного, думаю, принцессе не понравится лагерь среди трупов.
За ранеными пришло несколько саней уже ночью, погрузив и отправив их, я и сержант еще немного поговорили со старшиной села. Я выдал ему денег на лечение, и он уехал, довольно радостный, ему ведь еще и кое-какое барахло от нападавших, да и наших погибших досталось.
Утром встали поздно, потому что провозились с ранеными половину ночи и спать легли под утро. Но тем не менее, быстро позавтракав, отправились в путь.
На козлы сел один из воинов, и мы продолжили движение. Нас осталось очень мало, и мы спешили. Перед походом маркиз посвятил меня в то, как работает артефакт, скрытый на груди Альва-Мари. Пока идут бои и льется кровь, его надо бросить в жерло старого вулкана, чтобы закрыть проход между мирами. Если же мы не сможем закрыть пробой, мир со временем умрет, потому что миры абсолютно противоположны.
