Но ничего, мы это поправим!
— Мне сказали, — с ленцой протянул младший партнёр, — Что у вас есть жемчужина, это правда?
— Это правда. — ответил я, — Но мы торопимся и хотели бы попасть на сегодняшний турнир по покеру. Другой причины расставаться с жемчужиной у меня нет!
— Даже так⁈ — в глазах Сильвестра мелькнул огонёк интереса, но лишь на миг, — Боюсь, это невозможно. Экспертиза и оценка жемчужины займёт не меньше двух недель. Только потом мы сможем выдать вам денежные средства…
Я достал жемчужину из внутреннего кармана и раскрыл чёрный футлярчик, наподобие тех, в которые упаковывают драгоценные кольца.
Раскрыл перед носом младшего партнёра:
— Вы много видели жемчужин? Они все были такими крупными?
Жемчужина могла поспорить с вишней в размерах. Она сильно уступала той, которую употребил я. Но даже так казалась огромной в сравнении с теми жемчужинами, которые очень редко попадали на рынок. У Сильвестра полезли глаза на лоб. И его маска безразличия дала трещину:
— Неужели вы думаете, что она настоящая⁈ — он попытался состроить усмешку, но сам не мог оторвать взгляда от сокровища.
"
"— Вы слышали о Васюганских болотах? Она оттуда. Но если у вас есть сомнения, то мы отправимся в другое заведение. А ваших старших партнёров мы известим, что вы отказали нам из-за бюрократических проволочек!
— Но, господин… граф… — кажется, младший партнёр запутался, — Граф Клемент Аристархович, правильно?
Я кивнул.
— Вам же явно нет двадцати одного года! Вы поймите, нас лишат лицензии, если мы вас пустим… А утрясти этот скандал, обойдётся нам в очень приличные деньги! Войдите в наше положение! У нас бывают неофициальные турниры, где все свои, и никто вам, а главное, нам ничего не скажет!
— Интересно, сколько будет стоит купить всё ваше учреждение вместе с младшим партнёром⁈ — я деланно задрал голову вверх, — Да и что с вами сделают ваши старшие партнёры, если узнают, что вы профукали такую жемчужину?
Я демонстративно хлопнул крышкой футляра и убрал его обратно во внутренний карман, а затем встал со стула, будто бы намереваясь уйти.
Кажется, последние слова возымели действие, и Сильвестр пришёл в чувства. Он сразу же приободрился и живенько предложил нам своё гостеприимство:
— Простите великодушно, граф! Я немедленно займусь вопросом экспертизы. Думаю, это займёт не больше тридцати… нет, двадцати минут! Вы позволите? — прохвост протянул мне руку.
