Последний отбор

Одно дело, когда ты знаешь, что ничего не было, и совсем другое, когда помнишь еще прикосновения, поцелуи. И вот теперь все смотрят, понимая, что это действительно было.

Я не дрогнула. Шла с прямой спиной и поднятым подбородком. Не им меня осуждать. Уж точно не тем, кто падал в объятия Арейша, подворачивал ноги и чуть с балкона не выпрыгивал, чтобы только привлечь внимание Повелителя Теней."

"Да, на мне колье с рубинами. Но я – не они. Я не унижалась перед Арейшем, не вешалась на него, к тому же только из-за титула.

– Вот это да, Эв… – пробормотала Дейдра, не отрывая восторженного взгляда от колье.

Кори с Астрой тоже смотрели. Астра – со сдержанным интересом, Кори – со смущением и залитыми краской щеками.

Заняв свое место, незаметно осмотрелась. Нет, они не осуждали. Никто из них. Завидовали, злились, даже ненавидели. Исарра поглядывала с подозрением, от Лойланы исходила самая настоящая ненависть. Она вряд ли видела, как Арейш, покинув бал, направился ко мне.

– У меня тоже есть кое-что любопытное, – заметила Дейдра. – Но твое колье, конечно, великолепно…

– А что у тебя есть? – тут же спросила я. И чтобы внимание от своего колье отвести, и просто на самом деле интересно.

– Да вот. – Она покрутила у меня перед лицом рукой с браслетом. Симпатичный такой браслетик в форме серебряной веточки с листьями и бутонами, а в качестве бутонов – рубины.

– Красиво.

– Да, мне тоже нравится. Но, Эв, ты превзошла всех нас! У тебя же колье, такое шикарное. Чей подарок? Таннаш? – И сама усомнилась: – Нет, не похоже. Этот Серебряный клинок не додумался бы подарить такое произведение искусства. И вообще для него… слишком. Кто, Эвелин?

– Никому не расскажешь?

– Никому! – Глаза подруги загорелись в предвкушении.

Я наклонилась к ней и прошептала на ухо:

– Арейш.

– Да ты что! Эв, это же… это… невероятно! – и понизив голос: – Хотя постой… это опять договоренность? Как было с кулоном?

Кажется, я начала краснеть.

– Та-ак, – протянула подруга. – Да ладно, Эв, не смущайся! У меня вон браслет. Тоже недвусмысленный подарок.

Кори смотрела на нас широко раскрытыми глазами. Астра невозмутимо обедала. Я тоже принялась за еду, чтобы избежать дальнейших расспросов. Знаю Дейдру, она точно захочет выяснить все подробности. Что и как у нас произошло. А я не могу об этом говорить.