Да и некоторых, сам понимаешь, всё-таки трогать нельзя, а подкупить не получится.
— Понимаю, — рыжебородый юрист кивнул. — Ладно, ребят я взял самых лучших, должны проскочить.
— Я и своих ребят тебе выделю, и ночевать будешь в специальных местах. Рядом с родственниками императора, так что, по идее, туда не сунутся.
— Спасибо, друг! — Гномы стукнулись кружками и выпили. — На самом мероприятии все по классике планируется?
— Да. Центральный зал королевского дворца прежний, несколько уровней, много столов. Каждому в зависимости от ранга даётся на выступление от одной до трёх минут.
Потом — демонстрация подарка, проверка подарка магической службой безопасности и торжественное вручение в зоне, где не работают инвентари и трутся только преданные императору гномы. Подкупить кого-то из них нереально.
— А сколько вообще гномов придерживаются наших взглядов?
— Да пока много, — Фирин снова вздохнул и, отодвинув пиво, налил себе любимой крепкой домашней настойки. — Но, опять же, после того как официально объявят о смене вектора внешней политики, настроения резко поменяются.
Придерживаться наших взглядов станет чревато.
— Они прямо там и объявят? — сквозь зубы процедил Крисп.
— Да. Думаю, сразу после вручения подарков.
— Ты точно не ошибаешься?
— Друг, не надо обижать меня такими вопросами. Я бы даже в качестве слухов не стал бы такое передавать, если бы не был уверен.
— Старый идиот! — Крисп в сердцах грохнул кулаком по столу.
— Все наши императоры грезят славой Варабана Третьего.
— Да, только Варабан смог всего этого добиться, потому что помогал Магнусу Первому, а он был великим! А этот — взявший его имя ублюдок, выскочка и убийца с манией величия.
— Да… — тихо пробормотал Фирин и опрокинул рюмку. — Если у тебя не получится, нас ждут тяжёлые времена.
— У меня всё получится! — Крисп откинулся в кресло и посмотрел на низкий деревянный потолок. — У меня просто обязано получиться! Все указывает на то, что я был рождён ради этого дня…
— Твоего последнего дня.
— Давай ты больше не будешь об этом упоминать, — Крисп криво усмехнулся и пододвинул Фирину вторую рюмку.
— Лучше в подробностях и желательно со схемами расскажи, где сейчас в городе чего и как, а потом ещё раз пройдёмся по процедуре этой сраной помолвки.
* * *
Друзья просидели ещё пять часов."
"После чего крепко обнялись, и Крисп, нацепив лыжи, исчез в продолжающей бушевать метели.
Фирин с минуту смотрел ему в след, а потом вернулся в домик и откинулся на стуле.
