И вот я стою на башне и вижу то, что, в общем-то, и ожидал увидеть.
Троих мудаков в небе, терроризирующих мою столицу.
Гнома, хоббита и, разумеется, человека.
* * *
— Пожалуйста, не надо!!! — завопил голый эльф, увидев приближающееся лезвие ножа.
Он задёргался и постарался отползти, но связывающие его верёвки не дали этого сделать.
— Выкладывай кольцо, и это всё закончится! — хриплым голосом проговорил незнакомец."
"Он сидел на корточках рядом с пленником, а его лицо скрывал капюшон балахона.
Они уже несколько часов находились в заброшенном подвале дома на окраине столицы, и всё время говорили об одном и том же.
— Я поклялся системной клятвой королеве, что никогда не отдам его никому другому! — истерично взвизгнул эльф. — Если я её нарушу, то умру, а проклятье падёт на всю мою семью!
— Тогда извини!
Мучитель вонзил нож эльфу в ногу, одновременно приложив сияющий камень к его голове. Артефакт должен был не дать жертве умереть от боли, причиняемой ядом Дариалы.
Саму боль он, разумеется, не уменьшал.
Эльф изогнулся дугой и истошно завопил. Боль была ослепляющей и очень долгой — снова заговорить он смог лишь через десять минут.
— Меня найдут! — слова с трудом слетели с непослушного языка.
— Нет, Ивиналь, не найдут. Все думают, что сейчас ты спишь у себя дома. Тебя ждут на смену только через двенадцать часов. Сможешь столько продержаться?
— Кто ты? — простонал эльф, сплёвывая кровь от прикушенного языка. — Тебя прислал многоликий человек? Он просто не понимает, что я не могу этого сделать, даже если захочу!
— Это почему? — в голосе мучителя послышалось усмешка.
— Мы — эльфы! Даже если не брать клятву! Традиции, ответственность и долг для нас не пустые слова! Я не могу их нарушить!
— Да ну? — разумный в балахоне поднял голову и рассмеялся.
И от звука его смеха эльф задрожал ещё сильнее: внутри незнакомца будто бы что-то клекотало, булькало и шипело.
— А если я докажу тебе, что ты ошибаешься, — мучитель наклонился к самому лицу пленника, и Ивиналь сумел разглядеть в темноте под капюшоном сияние одного единственного глаза.
— Я не ошибаюсь! Я не могу…
Незнакомец поднял руки и скинул капюшон.
Глаза Ивиналя распахнулись, и его стошнило, а потом… Он снова поднял мутный взгляд и, преодолевая отвращение, всмотрелся в обезображенное лицо ещё раз.
Уцелевшее левое ухо однозначно указывало, что разумный перед ним — эльф.
