Контан любил звезды и очень радовался тому, что сегодня выдалась ясная ночь. Главное — выйти и рвануть к лесу, а там будь что будет.
Под ногой что-то громко хрустнуло, и в эту же секунду раздалось оглушительное рычание, а проем загородила огромная рогатая тень. Её белые глаза смотрели прямо на испуганного парня. Испуганного, но не сломленного.
— Получи! — истошно заорал он и, прыгнув вперёд, рубанул мечом точно промеж рогов.
Раздался страшный хруст, и тень рухнула вниз.
— Сдохни! — Контант метнулся к так напугавшей его гадине и стал наносить ей удар за ударом.
— Да она дохлая уже!
— А?! — услышав незнакомый голос, Контан отпрыгнул на два метра и, снова оказавшись рядом с лестницей, под которой спрятался брат, выставил перед собой оружие. — Кто здесь? Покажись!
— А… Они не видят же нефига, — устало пробормотал голос, и в следующий миг внутреннее пространство заброшенной мельницы озарил яркий свет.
Не меньше десяти секунд Контану потребовалось, чтобы перед глазами перестали плясать блики и он сумел разглядеть незнакомца.
То был темноволосый парень года на три моложе его, но что удивительно — он уже был магом: огонёк горел прямо на его ладони.
— Ну что, герой? — снова заговорил незнакомец. — Пойдёшь домой?
— Домой? — неуверенно повторил Контан и опустил глаза.
Нога парня стояла на спине поверженного демона. И что его поразило, так это тот факт, что голова монстра оказалась буквально расплющена в лепёшку.
— Ну да, — вздохнул темноволосый. — Вас там ищут уже.
Брат твой, кстати, где?
— Тут! — Варик выскочил из-под лестницы.
— Отлично. Тогда пошли! Я обещал вас привести, — незнакомец развернулся и скрылся из вида.
— Стой! — Контан выскочил из мельницы. — А ты кто?
— Ты не знаешь, кто я? — вдруг остановившись, грозно спросил незнакомец, а потом задумался и махнул рукой. — Впрочем, откуда тебе… Император я здешний. Илья Первый Многоликий. Давай уже, шевели копытами, мне сегодня ещё хрен знает сколько дел сделать надо.
Может, Контан так бы и простоял всю ночь, но Варик схватил его за руку и потащил в сторону посёлка.
А многоликий уверенно шагал по снегу и, казалось, разговаривал с кем-то невидимым и неслышимым. Единственным, что сумел разобрать парень, и то он не был уверен, что правильно, были слова:
— Да знаю, знаю! Сейчас разберёмся со всем этим дерьмом и проведём масштабную рекламную компанию.
Глава 3
К утру, превращаясь в вампира, от усталости я едва смог взлететь.
