Если вести шестилетнего Степку в садик, а десятилетнюю дочку Василису – в школу, то нужно выходить из дома через пять минут, иначе он на работу опоздает. Почему Эли до сих пор нет? Ведь она должна приходить к семи утра, и все годы, что няня работает у него, она ни разу не опоздала. Эльвира живет за городом, выезжает очень рано, сама за рулем, и по свободным рассветным дорогам ни в какие пробки не попадает. Можно же было за столько лет научиться рассчитывать время от дома за городом до дома Антона! Может, что-то случилось?
Он каждые несколько минут хватался за телефон и звонил няне, но слышал в трубке только длинные гудки.
Телефон не выключен, находится в зоне действия сети, но Эльвира почему-то трубку не брала."
"Впрочем, Васька уже достаточно большая, школа далеко, но она вполне может сама доехать на метро. Он сам не то что в школу с первого класса – в старшую группу детского сада ходил один, без родителей, если так складывалось, что некому было его отвести. Такое, конечно, бывало крайне редко, потому что кроме мамы и папы были еще старшие брат и сестра, но все-таки иногда случалось, и ему приходилось идти одному.
И ничего, вполне справлялся.
«Но это я, – тут же одернул себя Антон. – Меня растили самостоятельным, а за своих детей я все равно буду всегда волноваться. Где же все-таки Эля? И почему она не звонит? Хоть бы предупредила, на сколько опоздает. Если вообще появится…»
Василиса, полностью одетая, с ранцем в руках, слонялась рядом с отцом и ныла:
– Пап, ну мы идем или нет? Мне жарко!
Степка, небольшой любитель посещать детский сад, и не думал одеваться – деловито копошился возле компьютера в надежде на то, что раз няни нет, то, может, все и обойдется.
– Вася, Эля ничего вчера не говорила, может, ей с утра надо куда-то заехать? – спросил Антон, сбрасывая с ног домашние шлепанцы и влезая в ботинки.
– Нет, папа.
Девочка задумалась, потом потянула отца за рукав и тихонько проговорила, хитро прищурившись:
– А знаешь, папа, наша Эля ходит на свидания.
Антон оторопел.
– С чего ты взяла? Что за глупости?
– А вот ничего и не глупости, я сама видела, она принесла в чехле красивое платье, повесила в шкаф, а вечером, когда уходила, его надела. И туфли у нее были в пакете, она их с собой взяла. И по телефону она стала с кем-то разговаривать тихонечко, даже из комнаты выходит, и лицо у нее такое делается…
Антон почувствовал, как внутри все заледенело. Неужели?.. Нет, нет и нет!
– Какое лицо? – спросил он как можно спокойнее.
