Доложив, что в приемной находится Генри и его команда, адъютант предложил им войти.
Устало кивнув бойцам, генерал отодвинул бумаги и, потерев ладонями, красные от усталости глаза, спросил:
– Готовы к знаменательному рауту?
– Генерал, они опять приходили? – спросил Генри, не сводя с него внимательного взгляда.
– Уже доложил? – усмехнулся генерал.
– Он прав. Вы не должны позволять этим чиновникам давить на себя.
– И что ты предлагаешь? Спустить их с лестницы?
– Это было бы самое правильное решение, – усмехнулся Генри.
– Наведите тень на плетень, нагоните туману. Мол, по оперативным данным, присутствие гражданских лиц на планете категорически не приветствуется, в случае неисполнения, вся ответственность ложится на них. Слово ответственность для них страшнее пистолета.
– Боюсь, не в этот раз. Как мне удалось узнать, на Грендале обнаружены серьезные залежи золота. Вот они теперь и рвутся заключать контракты и договора.
– И откуда такие данные? – настороженно спросил Генри.
– Источник неизвестен.
По непроверенным данным, это показания корабельного сканера.
– Не нравится мне это неожиданное открытие, – задумчиво проворчал Генри.
– Думаешь, деза? – удивленно спросил генерал.
– Даже не сомневаюсь. Уж очень все это вовремя. И золото, и приглашение к переговорам. Не люблю я таких совпадений.
– Я тоже, – задумчиво отозвался генерал, – но как доказать им, что никакого золота на планете нет?
– Это, конечно, проблема, – с усмешкой протянул Генри, – при слове золото у наших чиновников моментально отшибает все думательные функции организмов.
– Вот это точно, – усмехнулся генерал.
– В любом случае нужно сделать все, чтобы ни один людоед не выбрался за пределы планеты. Сейчас это самая основная наша задача.
– Может, предложишь, как это сделать?
– Проще всего заменить дежурный эсминец парой наших кораблей. Полностью блокировать планету и запретить любое проникновение туда.
– А ведь это мысль, – весело отозвался генерал. – После предательства командира эсминца мы просто обязаны ввести такие меры.
– Странно только, что мы не сделали этого раньше, – в тон ему ответил Генри.
– Ничего странного. Мне требовались все силы для ликвидации пиратской базы на астероиде. А после для того, чтобы блокировать Терру. Все вполне логично. Проблемы решают по мере их сложности и важности.
– В дополнение к этому имеет смысл повести очередное сканирование планеты. Думаю, на ваших складах найдется нужное оборудование, – усмехнулся Генри.
