В голове внезапно всплывают слова Бэйли о том, что нужно обращать внимание на действия. И я упорно игнорировала действия Джейка Элфорда. Он протянул руку помощи, когда я нуждалась в этом больше всего. После инцидента с брусничным соусом он принес мне чистую одежду, отвез домой и в отместку вылил сок на голову Пайпер. Он вытащил меня из давки во время концерта, сорвался из Батон-Руж после вечеринки-сюрприза. Признал, что поступил глупо в детстве и извинился. Сказал при всех, что жил в трейлер-парке и дал понять другим, что меня лучше не стоит обижать, потому что я его друг.
Выкинул рюкзак Томаса в окно, когда тот назвал меня Тряпкой. Выбранный фильм в открытом кинотеатре, который он подарил от лица Оливера. И он без раздумий ударил своего друга после того, как понял, что между нами произошло. Всю ночь смотрел несколько частей «Очень страшного кино» и был у телефона, чтобы я не оставалась одна. И даже сейчас мы находимся здесь после того, как Джейк меня защитил, а теперь он хочет, чтобы я почувствовала себя лучше.
Тексты его песен, слова о Севере, смысл названия группы – при этих вопросах Джейк ничего не отрицает.
Я собираю в голове все его действия, строю из них пирамиду, и она резко обрушивается на меня со всей тяжестью осознания. Меня не просто физически влечет к Джейку Элфорду, там что-то большее, то, от чего я отворачивалась и упорно игнорировала. Потому что так легче, я долгое время жила с установкой: Оливер – хороший парень, Джейк – плохой.
Так проще было пережить его уход из моей жизни и быть готовой к тому, что он снова исчезнет в самый неожиданный момент, но он здесь, вернулся и, кажется, больше никуда не собирается уходить.
По пути сюда мне было жутко от окружающей обстановки, но я полностью доверилась Джейку, я не жду от него подвоха, рядом с ним я чувствую себя в безопасности. Рядом с ним в моем животе появляются дурацкие летучие мыши. Осталось понять, что я буду чувствовать не рядом с ним, а вместе с ним.
Нужно сделать первый шаг и мне до чертиков страшно.
Джейк ни за что не сделает первый шаг, не потому что трус, а потому, что недавно я пережила болезненный опыт в чувствах. Он беспокоится обо мне, в этом я более чем уверена, и от этого понимания у меня из-под ног уходит и без того неровная земля.
– Знаешь, – говорю я, и мой голос заметно дрожит, – в последнее время меня мучают другие мысли. Не связанные с Оливером.
