Потанин прижался ранцем к скале на десять секунд, перевел дыхание и снова отправился в путь, ускорялся, семенил. Он плохо представлял, где находится. В голове все смешалось, зрение подводило. Тропа между скалами сужалась, потом расширялась, уводила еще правее. Олег точно шел краем леса, который окружали скалы, и все никак не мог до него добраться.
Он мотался из стороны в сторону, но каким-то чудом продолжал идти. За спиной у него перекликались солдаты. Они шли за ним и не хотели отставать. Майор споткнулся, ударился виском о скалу, привалился к ней спиной и расставил ноги, чтобы не упасть.
Тропа терялась. Возможно, ее больше не было. Слева что-то чернело. Это была расщелина или пещера, но он плохо видел.
Олег поднял автомат, упер приклад в ребра. Целиться было невозможно. Патронов в магазине оставалось с гулькин нос. За спиной солдатский ранец, в нем две гранаты и еще два снаряженных магазина, но вряд ли он располагал достаточным временем, чтобы этим воспользоваться. Кажется, его метания подходили к концу.
Немцы загнали противника, живым не выпустят. Даже половина отряда легко справится с ним. Это было обидно, но усталость не позволяла майору думать об этом.
Когда в конце тропы объявились претенденты на тот свет, он принялся набивать их пулями. Они опомниться не успевали, падали. О мертвые тела спотыкались другие. Те эсэсовцы, которые выжили, поздно сориентировались в ситуации.
Олег благополучно опорожнил магазин. Он испытывал жгучее злорадство. Ему не придется отправляться на тот свет в одиночку.
Ворочалась, стонала бесформенная масса на узкой тропе. Когда загремели ответные выстрелы, его уже не было у скалы. Потанин лез в черную дыру, расположенную по соседству.
Слева грохнула граната, но осколки не зацепили его, он был уже внутри. Хотел подняться, но ударился макушкой об острый выступ, рухнул от боли и неожиданности. Словно пуля тюкнула по черепу! Олег полз на коленях, погружался в кромешную черноту, закатился за какое-то каменное возвышение.
Он мог бы сразу догадаться, что оказался в пещере, откуда нет второго выхода! Эта ночь была урожайной на ошибки.
Оставалось лишь радоваться, что их позволял себе не толь- ко он.
Потанин лежал на земле, смешанной с каменными крошками, стащил с себя ранец, нащупал магазин, рукоятки гранат, вывалил их наружу. Не всех он убил, увы. Майор вставил магазин, дернул затвор, перевернулся на спину.
Кто-то подкрадывался к пещере, скрипели камни под подошвами, слышалось хриплое дыхание и кашель.
