Вот! Надо проследить, чтобы кучер не увлёкся – возвращаться придётся той же дорогой. И хоть разбойников здесь нет – кому в здравом уме придёт в голову орудовать поблизости от замка герцога Гильермо?! Всё равно, будет лучше, если из портала экипажи сразу въедут в защищённый охранными заклинаниями парк.
Но стоило ей пошевелиться, как сбоку – там, где стояли корзины с провизией, и находился пустующий домик для кота, она уловила какое-то движение.
Повернувшись, девушка с изумлением увидела, как крышка плетёнки чуть-чуть приподнялась, и в образовавшейся щели мелькнули шерсть и хитрый зелёный глаз.
А потом крышка опустилась на место, и Есения счастливо выдохнула: «Вернулся!»
Переход прошёл без проблем – явно привычные к такому способу перемещения кони, не раздумывая, преодолели радужное марево портала. И вот уже за окном мелькают знакомые пейзажи родных мест.
Герцог каким-то образом так умудрился настроить портальный камень, что они сразу очутились на главной дороге, перед поворотом к графскому особняку.
Но чем ближе приближалась карета к усадьбе, тем сильнее напрягалась Есения.
Что это?
Дорога не чищена, всю снегом перемело, лошади с трудом пробираются. И двор – даже издалека видно – тоже занесён… На белом покрывале ни одного следа, словно из особняка несколько дней никто не выходил. И никто в него не входил. Но так же не бывает!!!"
"Есения растерянно рассматривала в окно нетронутые сугробы – допустим, ночью прошёл обильный снегопад. Но уже день, солнце достаточно высоко, а вокруг ни одного следа! А как же службы – птичий двор, скотный, конюшня? Отсюда их не видно, но должна быть видна дорога, которая ведёт от особняка на зады поместья.
Не по воздуху же улетели туда скотники, конюхи, птичницы? Работники и слуги жили в отдельной пристройке, прилегающей к торцу господского дома. И если бы они, как обычно, рано утром ушли кормить и чистить скотину, то от пристройки тянулась бы широкая тропинка.
А дворник, Малей? Он куда смотрит?
Карета остановилась, и почти сразу дверь открылась.
- Миледи, приехали, – произнёс один из сопровождающих герцогиню магов, заглядывая внутрь экипажа. – Только у вас тут неладное что-то.
- Вижу, – ответила Есения.
- Я к чему это говорю – посидите-ка пока в экипаже, а мы сходим, проверим.
И дверь снова захлопнулась, отрезая яркий свет морозного дня.
Госпожа и служанка переглянулись.
- Будто нежилое всё, – пробормотала Аниса. – Тихо так… Даже страшно стало.
