- Миледи! – глубокий, почтительный поклон.
- Лорд…? – произнесла молодая хозяйка.
- Виконт Гри, ваша светлость.
Ему нельзя привлекать к себе внимание, но нельзя и игнорировать герцогиню. Пришлось импровизировать.
- Я слышала, вы хотели увидеть экономку. Зачем? У вас что-то случилось? Вам не нравится комната? Холодно или, может быть, какой-то слуга был с вами непочтителен? Говорите смело, я немедленно всё разрешу!
- Нет-нет, миледи, – попятился Теодор. – Ничего такого, я всем доволен.
Ваш замок великолепен, а праздник выше всяких похвал! Предвкушаю, какие чудеса будут на заключительном ужине и после сожжения Полена!
- Но вы хотели видеть экономку…
- Только для того, чтобы поблагодарить её за отзывчивость к нуждам гостей! Стоило мне попросить дополнительную подушку – я, знаете ли, привык к двум – и мистрис лично её мне принесла! Я выспался, как никогда! Конечно, в первую очередь мне следовало поблагодарить очаровательную хозяйку.
Ведь это вашими усилиями всё в замке работает, как часы, а слуги усердны и расторопны. Но я думал сделать это на ужине, мне не хотелось отвлекать вас по пустякам…
- Что ж, виконт, не скрою – мне приятно это слышать, – улыбнулась герцогиня. – А искренняя благодарность – не пустяки! Я пришлю к вам мистрис Льеру после завтрака. Она вас сама найдёт, лорд Гри.
На мгновение Теодору показалось, что возле юбки леди Есении мелькнул кошачий силуэт, но стоило сморгнуть, как видение пропало.
Ему ничего не оставалось, как отвесить герцогине ещё один почтительный поклон и вернуться в зал.
Что он ел – не запомнил.
Как и болтовню справа и слева – соседи активно обсуждали прошедшее вчера катание на даэстах и предстоящий Новогодний ужин.
А стоило встать из-за стола, как к баронету подошла мистрис Льера.
Под перекрёстным огнём глаз других гостей и слуг, ему пришлось скомкано похвалить её за дополнительную подушку. К чести молочной сестры, та и бровью не повела, поддержала разговор и рассыпалась в ответных благодарностях.
Гости разочарованно вернулись к своим собственным интересам, и Теодор смог послать Лиере оговорённый заранее знак – срочно нужно поговорить в таком месте, где нам никто не помешает!
- Лорд, я очень рада, что вам понравились ваши покои! – экономка выделила голосом последние два слова, давая понять, что ему следует уйти к себе.
