Посох двуликого Януса

Короткий сигнал возвестил о том, что пришло сообщение, и Альбина, лениво пошевелив пальцем, стукнула по оправе прибора. Перед глазами в воздухе возник плотный серый экран с синими буквами: какой-то Эльдар, представившийся сотрудником Центра подготовки, спрашивал о возможности личной встречи.

Это еще что за новости? Заявка отозвана, Егор еще вчера должен был перевести деньги Бочарову и в бухгалтерию Центра. Неужели сын снова что-то удумал?

– Ответить на сообщение, – произнесла она вполголоса.

Экран из серого превратился в зеленый, что означало, что она может начинать диктовать ответ.

– Сверюсь со своим расписанием и напишу через десять минут.

Отправив сообщение, она дала новую команду:

– Эльдар из Центра подготовки: кто такой?

Через несколько секунд Альбина выяснила, что Эльдар – руководитель отдела распределения нагрузки. Значит, вопрос касается Наяны. Очень странно. Ладно, пусть приходит, объяснит, что ему нужно.

Альбина немного подумала и назначила встречу на час дня у себя дома.

Закончив косметические процедуры, она заказала стандартный «гостевой» набор к чаю: печенье нескольких видов, сухофрукты, орехи. Ничего этого Альбина старалась дома не держать во избежание соблазна, покупала только для гостей, остатки сразу выбрасывала, если некому было их отдать. Затем тщательно выбрала наряд, в меру домашний, в меру элегантный."

"Обвела глазами просторную гостиную на первом этаже дома. Н-да, после сыновнего буйства здесь как-то пустовато, изящных старинных статуэток и маленьких разноцветных вазочек, придававших уют, заметно поубавилось, из-за этого исчезло ощущение гармонии и приятной, успокаивающей симметрии.

Эльдар приехал вовремя, даже чуть раньше. Альбина видела из окна, как подъехало такси, из него вышел невысокий крепкий мужчина лет сорока и направился к крыльцу. Плечи опущены, лицо напряженное. Явился с неприятным разговором? Но что неприятного может быть между матерью заказчика и девочкой-инструктором? Альбина всего несколько раз разговаривала с Наяной, они едва знакомы, у них нет никаких общих дел.

Робот-охранник сообщил, что пришел Эльдар, и получил команду «открыть дверь». Альбина с любопытством рассматривала гостя, гадая, зачем он пришел.

– Мне нужен совет, – начал Эльдар прямо с порога.

– Для начала присядь, – приветливо улыбнулась Альбина.