Посредники

— Никс, — прошептала Ундина, — покажи мне, что делать.

Мысленно она полетела к нему. Над равнинами и холмами, над лоскутным одеялом сельских полей. Над Скалистыми горами, поразительными в своей мощи и внезапной, остроконечной высоте. Над долиной Восточного Орегона, его пшеничного цвета просторами, сменившимися зеленью и синевой, окруженной кольцом огней. Извергающиеся вулканы — Сент-Хеленс, Худ, Рейнир, Шаста, Денали, Котопахи, Попокатепетль, Килауэа, Фуджи. Названия обрушились на нее, а пейзаж лежал как на ладони в обрамлении вод Тихого океана.

Она действительно помнила все это с уроков географии? Или она просто узнала эти имена только сейчас, обратившись к ним, словно в молитве?

Кольцо кружилось, направляясь прямо к пылающему центру Земли. К той энергии, которая хранила планету от гибели. Ее дом. Портленд. Ее портал.

«Тряхни так, чтоб они открылись».

Без сил подъехав к дому номер 727 по Эмерсон-стрит, Ундина легла на крыльце парадного входа. Была июльская пятница, немногим позже полудня.

«День после солнцестояния», — смутно подумала Ундина.

Мир заскользил прочь. Забавно. Наверное, отец найдет ее.

В 10.22 утра начали дребезжать кофейные чашки. Рафаэль Инман проснулся за минуту до того, совершенно сбитый с толку. Может, ему приснился плохой сон? В последнее время ему редко снились сны. Даже его воображение начало мельчать, словно резервуар, в котором появилась еле видная трещина. Когда начались толчки — достаточно сильные, чтобы на несколько дюймов сдвинуть будильник на прикроватном столике, — Рафаэль понял, что его дар предвидения, почти утерянный за последнее время, все еще с ним — словно язык, который ты учил в детстве, но подзабыл за прошедшие годы.

Это открытие сделало его почти счастливым — он был рад обнаружить, что от его прежнего «я» осталось еще хоть что-то. Слишком многое он потерял.

Землетрясение длилось несколько секунд, и Рафаэль с тревогой подумал, подключена ли видеозапись. Прежде чем встать и послушать местные новости, он еще полежал в кровати, дожидаясь идущих за основным толчков, но их не последовало — стихия успокоилась.

Он ждал знака и вот получил его.

Он встал и в пижаме — теперь, когда его тело стало стариться так быстро, она почти шла ему, — пошел в гостиную и включил канал «Портленд-1», по привычке нажав на кнопку «запись». Он всегда использовал информацию из новостей для работы.

Его работы! Какая ирония.

Репортаж вела Би-Джей Райнер, рыжеволосая звезда интернет-порно, сумевшая прорваться на телевидение.