– Чтоб им пусто было! Сгорело!..
Андреа отправилась на кухню, привлеченная раздававшимися оттуда звуками. Представшая ее взору картина, не вписывалась ни в какие рамки. По всему полу кухни и по всем шкафам был рассыпан тонкий слой муки. Везде валялись смятые пустые пакеты из-под полуфабриката шоколадного печенья. На кухонном столе в беспорядке стояли открытая банка маргарина, полупустая банка с сахаром, почти полностью опорожненная галлоновая[2] бутыль молока, какие-то коробочки, баночки, пакетики, тарелки, стаканы… Господи, откуда все это взялось в его доме?
Посередине всего этого кухонного разгрома стоял Сэм Фарли – босой, в заляпанных мукой джинсах и кокетливо завязанном белом переднике.
Интересно, зачем ему этот передник, подумала Андреа, если он руки все равно вытирает о штаны?
У ног Сэма валялся противень, а дюжина пригоревших печений рассыпалась по всей кухне. Сэм поднял глаза, и на его лице было написано полнейшее отчаяние.
– Я их сжег.
– Сэм, что ты здесь делаешь?
– А на что, по-твоему, это похоже? Пеку печенье.
Такое, как раньше пекла моя бабушка.
Он нагнулся и принялся наводить порядок, сваливая все и в без того переполненное мусорное ведро, в котором виднелись липкие, недопеченные комки теста – результаты его предыдущих неудачных попыток.
Андреа медленно огляделась по сторонам. На полках, на обеденном столе, на подоконнике – везде – стояли тарелки и тарелочки с разнообразными сортами и видами печенья.
– Ой, Сэм! К чему тебе все это печенье?
– Разумеется к лимонаду, к чему же еще?
– Ах, да.
И как это я сразу не догадалась?
– А еще они хорошо идут под музыку, да еще когда сидишь на парадном крыльце.
– И как долго ты собираешься осваивать эту кулинарную премудрость?
– Скажем так – если окрестным птицам мое печенье нравится, то ближайшую пару лет голод им не грозит. Вот уж никогда не думал, что печь печенье – это целая наука.
Он подошел к столу и принялся расставлять по местам свои продуктовые запасы.
– Хорошо, что ты все-таки, наконец, выбралась ко мне.
У меня остался последний мешок сахара.
– Наконец выбралась к тебе? Ты хочешь сказать, что ждал моего прихода?
– Ждал. Часом раньше, часом позже. Это то самое доверие, о котором ты мне постоянно твердила. По-моему, тебе удалось убедить меня. Вот поэтому я запасся терпением и стал ждать.
Сэм поставил противень с печеньем на стол и, отведя взгляд в сторону, произнес:
– Андреа Флеминг, ты согласна выйти за меня замуж?
Девушку охватило чувство невообразимого счастья.
