Повенчанные временем

Талантом лекаря герцог Левансийский не обладал.

Неудивительно, что маг покачал головой.

– Это я могу помочь вам, – не без труда проговорил он. – Но времени уже не будет.

– На что?

– Решать, хотите ли вы вернуться в свое время. Мне недолго осталось, – пояснил он. – Легкое задето. Так что либо я переправлю вас прямо сейчас, либо вы навсегда останетесь здесь. То есть не навсегда, конечно. – Он слабо улыбнулся. – Все равно вернетесь в свое время, но лет через десять.

– Вы не в том состоянии, чтобы проводить ритуалы, – возразил Дайон.

– Не найдете. Я – единственный, кто может работать со временем. По крайней мере, в Левансии. И вам не стоит беспокоиться на мой счет. Я же говорил: любой порталист может только мечтать о таком шансе. Открыть проход в будущее, да еще и для герцога Левансийского. По сути, спасти герцогство. Это дорогого стоит.

– Даже жизни?

И снова слабая улыбка.

– Вне всяких сомнений.

Дайон сжал ладонями виски, чувствуя, как участилось дыхание.

– Я могу попрощаться… с друзьями?

Он даже не сказал Виоле, что уходит. Пообещал принести завтрак… Ему обязательно надо поговорить с ней, объяснить все, пообещать, что в своем времени он найдет ее. Один короткий разговор, только и всего…

– Нет. Если, конечно, они не где-то поблизости. Мне и так предстоит открыть два портала: один в замок, второй – сквозь время. Третий, к вашим друзьям, я просто не потяну.

Дайон прикрыл глаза. Сейчас герцог физически ощущал всю тяжести бремени власти. Как бы он ни любил Виолу, отказаться от возвращения значило предать всех, кто проливает сейчас свою кровь… В том числе и саму Виолу. Он тяжело вздохнул, смиряясь с неизбежным.

– Открывайте. Я возвращаюсь домой.

И снова он в темном, узком коридоре, где потолок словно умышленно спускается все ближе и ближе к макушке путника. Здесь тихо, сыро и душно одновременно. Тюрьма надежно отгорожена стеной, и о существовании двери, а значит, и самого этого коридора, не знает никто – кроме мальчика, по-прежнему сидящего в заточении.

– Я окажусь в той же минуте, когда покинул свое время? – хриплым голосом уточнил Дайон.

– Вряд ли. – Одаренный сидел, прислонившись спиной к стене: переход в замок отнял много сил. – Я не могу открыть портал с точностью до минуты. А главное, портал нестабилен.