Высадив Блайт с горничной у их дома, Девин зашел внутрь, чтобы перекинуться парой слов с Уильямом, а уж потом ехать к себе. Но несмотря на столь поздний час, Уильям еще не вернулся со своей встречи, так что Девин просто напомнил Блайт, чтобы завтра брат отправился с ней на променад в Гайд-парк. Превосходная возможность продолжить знакомство с теми, с кем она сегодня танцевала, а возможно, встретиться с Оливером Норсом, и тогда любовь между ними расцветет без помощи Купидона."
"Кучер Пейсов быстро довез Девина до Джермин-стрит — в это время на улице почти не было экипажей.
Но едва Девин вышел из кареты, кучер сверху крикнул:
— Осторожно, сэр, что-то валяется на дороге к вашему дому!
Девин уже и сам увидел препятствие и покачал головой. На первый взгляд казалось, что это огромная куча тряпья, но тут он заметил торчавшую из тряпок ногу. Пьяный? Решил свалиться без памяти прямо перед Болдуин-Хаусом? Девин подошел поближе. Кучер спросил, не нужна ли помощь.
Девин наклонился, перевернул пьянчугу и резко втянул в себя воздух.
Не оборачиваясь к кучеру, он прокричал:
— Привезите доктора! Или доктора Пейсов, если знаете его, или любого другого, только быстро!
Девин едва узнал своего друга, так сильно того избили. Кровь запеклась коркой на лице, залила сюртук и пальто.
— Уилл! — позвал Девин и осторожно потряс друга за плечо. — Что, во имя Господа, случилось?
Уильям не отвечал. Девин приложил руку к груди друга и с облегчением услышал, как бьется сердце. Но где, черт побери, экипаж дяди Девина, в котором Уильям сегодня уехал? Кучер Дональда не мог оставить Уильяма в таком состоянии.
Девин осторожно поднял друга, боясь, что у того могут быть переломаны кости, и внес его в дом. Слуги уже спали, поэтому никто не помог нести его вверх по лестнице. Но Девин не сомневался, что скоро они встанут, потому что собаки Лидии громко лаяли, а не радостно прыгали вокруг него, как обычно. Сам Девин не заметил, что за ним остается ручеек крови, но собаки его чуяли.
Проходя мимо спальни тети и дяди, он прокричал:
— Дядя, мне нужна твоя помощь!
Он внес Уильяма в свободную спальню, положил на кровать и включил свет.
Вошла Лидия, что-то бормоча себе под нос и надевая на ходу халат, но увидела, кто лежит на кровати, и громко ахнула.
Она кинулась вперед, но тут же отшатнулась и ахнула еще раз.
— Это в самом деле твой друг Уильям? — с недоверием спросила она. — Боже милостивый, кто пытался его убить?
В комнату вошел Дональд.
— Что случилось?
— Не знаю.
