– Не нравится мне всё это, – неожиданно фыркнул Володя. – Я не для того из одной клетки ушёл, чтобы в другую очертя голову лезть.
– Ясно. Тогда начнём сначала, – решительно ответил парень. – Участник проекта, Барс, – представился он, ткнув себя пальцем в грудь.
– Умка.
– Рысь.
– Место сбора изменить нельзя. Здесь всё началось, здесь и закончится, – кивнул парень с неожиданно жёсткой усмешкой.
– И давно у тебя это? – настороженно спросил Володя.
– Первая группа испытуемых.
– Так они же все… – растерянно охнул Макс.
– Как видите, не все. Я сам месяц назад с того света вернулся.
– Это как? – не понял Володя.
– Долго рассказывать. Забирайте парней, и уходим. И так нашумели тут сильнее, чем надо.
Понимая, что он абсолютно прав, приятели дружно зашагали в сторону лагеря. Держась рядом с ними, Барс настороженно всматривался в территорию базы. Заметив его настроение, Володя не удержался и, чуть сдержав шаг, тихо спросил:
– Что-то не так?
– Мужика на встрече видел?
– Особиста? Видел."
"– Не верю я ему.
Я теперь вообще никому не верю.
– Даже Волкодаву?
– Палыч, это отдельная статья, – покачал головой Барс. – Он погонами рискнёт и не поморщится, а вот особист… На службе он. Прикажут, и будет делать то, что сказано.
– Думаешь, рискнут прислать группу зачистки? – насторожился Володя.
– Всё может быть. Так что имейте в виду, я без драки не сдамся. Точнее, я вообще сдаваться не собираюсь.
– Ну, сдаваться и нам резона нет, – пожал плечами Володя. – Не для того из клетки вырвались.
За разговором троица добралась до лагеря.
Поднявшиеся из сугробов бойцы с интересом рассматривали новичка. Улыбнувшись в ответ одними губами, Барс окинул пришедших быстрым, настороженным взглядом и, чуть пожав плечами, решительно сказал:
– Значит так, мужики. У меня есть команда – увести вашу группу в одно место, о котором, кроме вас, знают ещё только двое. Так что, если вдруг возникнет проблема, лучше языки себе откусите, чем про эту базу хоть слово скажете. Вопросы есть?
– Да какие тут к чертям собачьим вопросы, – проворчал один из бойцов.
– Хорошо. Тогда пошли, – кивнул Барс и, развернувшись, ловко заскользил по глубокому снегу куда-то в лес.
Вытянувшись в колонну по одному, вся группа направилась за ним, по привычке стараясь ступать след в след. Вскоре шедший сразу за проводником Володя с интересом отметил, что группа идёт по какому-то следу. Он по всему, это был след самого Барса. След вывел их на крошечную поляну, посредине которой возвышался небольшой бугор.
