Не вижу смысла оттягивать неизбежное.
– Что вы имеете в виду? – растерялся профессор.
– Потом узнаете, – загадочно усмехнулся полковник, выходя из допросной.
* * *Остаток ночи и почти весь следующий день до назначенного часа бойцы провели в уже ставшем для них привычным состоянии молчаливого оцепенения. Насильственно изменённый метаболизм заставлял их экономить энергию. Ведь в экстремальной ситуации они буквально сжигали себя, двигаясь со скоростью, намного превышающей скорость движения даже специально тренированных атлетов.
А зная, что им предстоит, они по негласной договорённости откровенно копили силы.
Спорить до хрипоты и строить планы на основе догадок в их среде было не принято. Отдав бразды правления в предстоящей операции хозяину бункера, бойцы принялись терпеливо ждать дальнейших событий. Около четырёх часов вечера в бункере тихо задребезжал полевой телефон, и Никита, сняв трубку и выслушав всё сказанное, коротко ответил:
– Мы готовы.
Повернувшись к Максиму, он чуть улыбнулся и, вдруг широко, от души потянувшись, сказал:
– Собираемся, через двадцать минут за нами приедут.
Кивнув, боец поднялся и, проверив наличие патронов в пистолете, оглянулся на бывшего «морского дьявола».
– Володька, приготовьте стволы и расставь караул на всякий пожарный. Ну, в общем, сам разберёшься.
– Надолго вы? – спросил поднимаясь Володя.
– А хрен его знает. Как пойдёт. Думаю, часа три точно проваландаемся. Короче, если к полуночи не вернёмся, уходите, – решительно ответил Макс.
– А вы? – насторожился «дьявол».
– Если не вернёмся, считайте, что нас уже нет, – тихо ответил ему Никита.
– Стоп, мужики. Так не пойдёт, – начал было Володя, но Никита не дал ему договорить.
– Не буянь, капитан. Мы не знаем, что там против нас эти научно стукнутые придумать могли. Так что будьте к любой пакости готовы. И если мы не вернулись, значит, нас или взяли, или положили. Сам понимаешь, уйти, не предупредив, мы не сможем. Так что не будем парней подставлять. Сам говоришь, не для того из клетки вырвались, – осадил его Никита.
Погасив таким образом разгоравшийся спор в зародыше, он накинул бушлат и, кивнув Максу, вышел из бункера.
– Поглядывайте тут, – быстро буркнул Макс, выскакивая следом за ним.
Отойдя от дверей бункера метров на сорок, бойцы вышли на проезд и, не сговариваясь, закурили.
– Как думаешь, Волкодав предупредит, если что? – не удержался от вопроса Макс.
– Если сам знать будет, – подумав, кивнул Никита.
