Внимательные зелёные глаза животного смотрели на него настороженно, но без страха. Чуть улыбнувшись, Никита уселся на подобранное тут же полено и, недолго думая, сунул в разогретый жир сухарь. Выбравшийся из-за поленницы кот старательно принюхался к витавшим над костром запахам и, усевшись, обвился хвостом.
С аппетитом уплетая сухари и мясо, Никита с интересом наблюдал за котом. В том, что это именно кот, у него не было ни малейших сомнений. Чёрный, с роскошной белой манишкой на груди и такими же белоснежными носочками на крепких лапах.
Круглая, крепкая голова, большие зелёные глаза, исполосованный в многочисленных драках нос и дырявые уши говорили сами за себя. К ним прибавлялись нахальные длинные белые усы и торчавшие над глазами, словно антенны инопланетянина, такие же брови.
С первого взгляда было ясно, что это не просто домашний лентяй, а самый настоящий уличный боец и крысолов. Продолжая смотреть на Никиту, кот выразительно облизнулся, и парень, пожав плечами, тихо сказал, доставая ножом из банки изрядный кусок мяса:
– Согласен, с хозяином положено делиться.
Положив мясо на ближайшее полено, Никита осторожно подвинул его к коту и принялся с интересом наблюдать за его реакцией. Не спеша, с достоинством поднявшись, кот подошёл к полену и, старательно обнюхав тушёнку, не торопясь принялся есть. Расправившись с угощением, он облизал усы и, подойдя к парню, решительно потёрся головой о его колено.
– На здоровье, – улыбнулся в ответ Никита, осторожно погладив нового знакомого по затылку.
В ответ раздалось басовитое мурлыканье, и кот с ещё большей энергией принялся тереться о его ногу. Похоже, зверь просто соскучился по общению с людьми. Быстро доев остатки тушёнки, Никита отставил банку в сторону, засыпав в закипевшую воду горсть заварки, ещё раз погладил кота. Осмелев, тот одним плавным движением запрыгнул парню на колено и, легко удерживая равновесие, потянулся носом к лицу Никиты.
Замерев, парень дал ему обнюхать себя и, чуть улыбнувшись, спросил:
– А тебе, приятель, не кажется, что мы немножко родственники?
Это было впервые, когда он позволил себе пошутить над своими новыми возможностями.
До этого дня он воспринимал их только как следствие дикого, никому не нужного эксперимента. Словно отвечая, кот громко что-то муркнул и, развернувшись, решительно уселся на своём новом насесте, всем своим видом показывая, что уходить не намерен. Только через минуту он выразительно покосился на парня через плечо, словно требуя продолжения ласки.
