Пока кушаем, почитаем, — и рванула к прилавку с печатной продукцией.
В сумке Бриджит нашлась мелочь. Протянув продавцу несколько монет, я счастливая повернулась к недовольному Крайтону.
— Теперь веди меня! Хочу самое вкусное, жирное пирожное, какое только есть.
Кафе располагалось в конце широкой улицы, прямо возле холма, на котором возвышался храм. Мы вошли на залитую солнцем веранду и выбрали столик в тени густых деревьев. Официантка предложила нам освежающий ягодный чай, а Дэрек сдержал слово и заказал самое вкусное и большое пирожное, какое только есть в заведении, а для себя взял тёплый салат с курицей.
Сказал, это вкусно.
Развернув газету, я пробежалась по заголовкам глазами. Гули таскают коров, впервые в окрестностях города был замечен демилич, участились кражи на улицах…
— Вот! — воскликнула радостно и развернула газету так, чтобы Крайтону было видно. — Неизвестный, похитивший сына верховного магистра Эндрю Барлоу, выдвинул требования!
— По словам самого Барлоу, ему прислали анонимное послание без всяких следов ауры или отпечатков пальцев.
Похититель требует Барлоу покинуть занимаемый пост, а также прекратить кампанию по строительству оборонительной стены вокруг столицы и спонсирование разработок, которые должны раз и навсегда положить конец нашествиям нежити… — прочитал парень и поднял на меня изумлённый взгляд. — Барлоу — известный борец с нежитью, неужели, кому-то его деятельность настолько невыгодна, что решили похитить его сына и шантажировать этим?
Я озадаченно потёрла виски.
— Смотри… Количество нежити растёт, и здесь говорится, что был замечен демилич, а что если кто-то ждёт, пока демилич воплотится в архилича, и с его помощью желает захватить власть?
— Бред, — отмахнулся Крайтон. — Никто не может управлять архиличём.
— А что, если кто-то смог? — настаивала я. — Мы ведь и про Вильгельма ничего не знали. Думали он живой нормальный пёс, а он умертвие высшего порядка…
— Твоя теория пугает, но имеет право на существование, — нехотя признал он и одним глотком опустошил чашку.
Задумчиво отломив ложкой кусок пирожного, я погрузила его в рот, но даже толком не ощутила вкуса.
— Вдруг, за похищением стоит ректор?
Крайтон подавился и закашлялся.
— С ума сошла?
— Он сильнейший некромант. И куда, по-твоему, он уехал? Почему так внезапно? Именно в тот момент, когда душа Итана заняла тело собаки… — произнесла испуганно. — Вдруг, мы подставили Итана, рассказав правду? Надо забрать его и отдать отцу.
