— Она обернулась на только что спасённую девочку и убедившись, что та её не слышит, добавила: — Но я их не чувствую, словно они мертвы, но в доме их точно нет, возможно они где-то рядом.
— Не нравится мне всё это, — сказал я, чуя неладное. — Не ходи одна, сейчас я дров подкину и пойдём вместе.
— А что, ты сможешь меня при необходимости защитить? — усмехнулась Мария. — Ты же лекарь, а не боевой маг. Или ты хорошо умеешь драться? Так-то видно, что организм молодой и крепкий.
Я покашлял, давая понять, что девочка, которая только что лежала на лежанке под грудой тряпок, внимательно на нас смотрит и прислушивается.
Мария тут же замолчала и завела глаза. Я так понял, что она сама себя ругает за невнимательность. О том, что я могу шарахнуть молнией при необходимости, сказать не успел, может так даже лучше.
— Дядь Саш, подкинь дров в печку и пошли поищем её родителей, — невинным детским голосочком сказала она. — А ты Олечка дома жди, мы скоро вернёмся.
— Хорошо, — кивнула та и достала из буфета кулёк пряников, которые начала торопливо запихивать себе в рот. Увидела наши взгляды и решила поделиться: — Будете?
— Нет, спасибо, — покачал я ей головой. — Сможешь чай себе заварить? Воду из ведра не кипячёную пить не стоит.
— Справлюсь конечно, — обиженно ответила та. — Что я, маленькая что ли?
Я сходил к дровне, принёс большую охапку поленьев и подкинул в топку. Разгораться они не торопились, пришлось постараться и как следует подуть на угли.
Когда появились первые язычки пламени, я прикрыл дверцу, проверил тягу, и мы с магичкой вышли на улицу.
Мария проследила в темноте за следами на снегу и уверенно пошла к хозпостройкам. Она думает, что родители девочки где-нибудь в свинарнике? Что им там делать? Я уже ждал, что она что-то ответит на мои не произнесённые вслух предположения, но она не стала обращать на меня внимание и открыла одну из дверей, щёлкнув уже внутри выключателем.
Перед нами предстала жуткая картина. Родители девочки нашлись. Всё верно, они были мертвы, но умерли явно не из-за инфекции, им кто-то помог. Что же здесь произошло в этом Никольском? У меня изначально были предположения, что эта вспышка сродни той, что мы разгребали в Ораниенбаумской колонии. То есть село заразили специально и бактерии не совсем обычные из природного очага, а выведены в лаборатории как биологическое оружие.
