Сложно было не заметить, как над Академией голубое небо медленно сменилось ослепительным белым, а потом и вовсе всю территорию на несколько секунд заволокла Тьма. Мекса и Анхельм дожидались меня там же.
— Едем в Лес? — испытывая пьянящую легкость, спросила я.
Глава 15
Настоящий Лес
Полет до Леса занял больше времени, чем я думала, а учитывая затянувшиеся экзамены и поздние сборы, прибыли мы уже под утро. Спать под пронизывающими ветрами на жесткой чешуйчатой спине теммедрага — удовольствие сомнительное, а манс, забившийся в глубины теплого плаща, и вовсе отказался сомкнуть глаза и хотя бы на пару минут проводить к заботившей меня сон-сфере.
Кроме бесконечных черных крон деревьев высмотреть что-то в ночи, да еще с такой высоты, было невозможно, но в один момент Мекса уверенно потянула на себя широкие ременные ленты и ящер послушно начал снижение.
На турнирном испытании нам уже довелось познакомиться с Лесом — местом жестоким, мрачным, недружелюбным. Мне вдруг вспомнилось, что Мекса тогда, моментально опознав местность, даже к стволам деревьев советовала не прикасаться.
А уж какие опасные твари там водились… Люди не зря избегают Леса, зайти туда может каждый, а вот выйти позволят далеко не всем. Не любит Лес непрошенных гостей. Но для многих разумных существ это дом, другого у них нет. Может, этим и объясняется суровость и неприхотливость его жителей?
Ящер сделал резкий вираж и нырнул вниз, мы с Анхельмом взвизгнули в голос, когда поняли, что несемся прямо в густую листву, образовавшую сплошную поверхность.
Но обошлось, теммедраг спланировал в проплешину в переплетенных кронах, достаточно большую для размаха его крыльев и тяжело плюхнулся пузом на большой круглой поляне. Специальная посадочная площадка, прямо наш каретный двор на лесной лад, мелькнуло в голове.
А сразу после нашего приземления ночь подумала, да и не стала задерживаться, нехотя отступила перед еще несмелым новым днем, открывая взгляду скрытую до поры во мраке местность.
— И это — Лес? И такой тоже?.
. — У Хельме глаза расширились от восхищения и я его чувства разделяла полностью.
— На турнире была сумеречная зона. Чтобы посторонние не лезли. А настоящий Лес — этот.
Какой же разительный контраст являл собой тот черный и мертвый край в сравнении с открывшейся нам сейчас картиной! А посмотреть было на что. Первым делом в глаза бросилось буйство зеленого во всех его оттенках, от нежно салатных липких молодых листочков до темно-изумрудного мха, устилавшего землю.
