Право на счастье

– Прости, прости… Я несу какую-то ерунду, – точно испугавшись собственного предположения, виновато затараторила приятельница и досадливо мотнула головой. – Помню ведь, что у тебя есть другой, а Джердоро просто маг круга. Ты же не виновата, что он тогда откликнулся. И вообще… Уверена, мне еще повезет, и Джер непременно ответит взаимностью. Пообещай только, что не станешь понапрасну рисковать его жизнью.

Кивнула, растерянно глядя в полные тоски и надежды глаза.

– Обещаю.

– Что-то я не вовремя раскисла, – после секундного молчания уже совсем другим тоном заговорила подруга.

 – Впереди последнее испытание, а я непонятно о чем думаю. Вдруг дорога к храму не откроется? Или Страж сочтет недостойной и не пропустит? Вот о чем надо беспокоиться! В прошлый раз три жрицы не прошли. Жутко делается, как представлю, что и со мной может случиться подобное.

О боги! Еще и Страж какой-то. Я бы на месте жрицы с ума сошла от беспокойства.

– У тебя все получится, – ласково погладила ее по плечу.

– Да-да, – замахала женщина руками.

 – Ты сейчас начнешь успокаивать, что мне нечего бояться, я сильная Старшая, у меня самый широкий круг – после тебя, конечно, – и одаренные маги. Сама знаю, – она гордо выпрямилась и задержала взгляд на группе мужчин, собравшихся в тесное кольцо неподалеку от нас. – Но все равно страшно. Когда ведут наставницы, кажется, проще некуда. А теперь… Призвать всех магов круга, до последнего, энергией своей жизни связать их в одно целое, доверить Стражу мысли и чувства и создать собственный путь к Сердцу Ночи… Скажи, это очень трудно? Нет, молчи. Не надо ничего говорить.

По залу внезапно пронесся низкий вибрирующий звук, и каменные двери медленно поползли в разные стороны.

– Началось… – Одри стиснула мою ладонь дрожащими холодными пальцами. – Пожелай мне удачи.

– Все будет хорошо, – пробормотала в ответ непослушными губами, вглядываясь в знакомую до боли картину.

Площадка. Отвесные скалы. Ступени, внезапно заканчивающиеся у пропасти. И чуть поодаль – все та же загадочная статуя.

«Призвать… связать… доверить… создать собственный путь… – стучало в висках, когда я открыла глаза. – Призвать… связать… доверить… создать…»

– Венн, – подскочила я на месте, поспешно выпутываясь из спального мешка. – Нам срочно нужно к тому выступу, где непонятная лестница и фигура в балахоне. Помнишь?

– Кэти? Что случилось?! – Вольпен недоуменно хлопал заспанными глазами.

– Ночью мне в голову пришла одна интересная идея. Думаю, должно получиться.