Вспоминаю слова Аирира о том, что король Алианора присягнул ему в верности, и поджимаю губы.
Я просила мужа помочь мне сохранить независимость нашего государства, но он бросил свою корону в ноги врагу! И всё же…
— Ты не можешь убить его, — напоминаю тихо и прошу: — Не причиняй ему боли.
— Просишь за него после всего, что Леорас сделал? — холодно цедит ваннор. Обжигает меня яростью тёмного взгляда. — Всё ещё любишь его?!
— Нет, — спокойно отвечаю. — Я люблю и всегда любила только тебя. Но путала это чувство с ненавистью… Но он твой брат.
Твоя семья! Я потеряла сестру и, не с силах перенести боли, забыла всё, что случилось тогда… Не хочу, чтобы ты ощутил ту же пустоту.
— Искрель.
Ваннор останавливается и обнимает меня. Я трогаю его влажную одежду и тревожусь:
— Тебе надо к целителю.
— Сначала я хочу поговорить с Аириром, — кривит он губы в жёсткой усмешке и, взяв мою руку, целует ладонь. — Не беспокойся за меня, моя женщина. Я гораздо сильнее, чем ты думаешь.
— Знаю, что ты великий, — соглашаюсь и трогаю его щёку.
— Но у меня болит сердце, когда я вижу твои раны.
Ощущаю на себе колкий взгляд и оборачиваюсь. Леорас смотрит на нас так, будто мечтает испепелить на месте. И хоть после выплеска его магия не в силах пробить кокон ледяного пламени, что окружает нас, я всё равно чувствую опасность — через связь брачных уз вижу, что муж мечтает убивать.
Пытаюсь себя успокоить. Ему не дотянуться ни до меня, ни до брата.
Но я ошибаюсь.
Выхватив меч у воина, Леорас одним движением отрубает голову Огненному королю.
Глава 48
Я замираю, не дыша. Воины, развернувшись, выставляют оружие против моего мужа."
"— Если хотите выжить, — хрипло говорит он им и ухмыляется, — присягните мне в верности. Я — ваш новый Огненный король!
Воины переглядываются, и кто-то действительно начинает опускать меч.
Ваннор порывается идти к Леорасу, но я удерживаю его.
— Стой…
— Да, Эдхар, — цедит его брат. — Делай, как велит моя жена. И тогда я отпущу вас. — Набычившись, он кривит губы в хищной усмешке.
— Или можем продолжить наш поединок прямо сейчас, и Искрель умрёт!
Тяжело дыша, ваннор делает ещё шаг, и я отпускаю его руку. Эдхар оборачивается и хмурится.
— Огненный король умер. Я захвачу его трон и убью Леораса, не прикоснувшись к нему. Верь мне. Ты не пострадаешь.
— Я не хочу, чтобы ты пострадал, — горячо настаиваю я. — Если твой брат погибнет, ты получишь рану, от которой никогда не исцелишься. — Приближаюсь и прижимаю ладонь к его груди. — Здесь.
