Но для подстраховки настоял на своём соавторстве, потому что твоё имя было никому не известно, а работы Дениса Видова уже были на слуху.
- Дениса Видова, - эхом повторила Вася.
- Я же хотел помочь, дура ты этакая! Для тебя старался, ибо работу неизвестного архитектора даже смотреть бы не стали! Моё имя имеет вес, а ты для нашего мира до сих пор никто и звать никак!
- Угу, верю. Интересно, каким образом тогда соавтором стала Анжелика Ройсман? Заодно и твоей невестой. Внезапно, пока я ездила в командировку? Скажешь, это тоже ради моего блага?
- С ней всё сложно, Вася, но поверь, так сложилось не по моей воле, - вздохнул Видов.
– Как я и предполагал, моё имя свою роль сыграло – проект рассмотрели. И через третьи руки мне передали, что он понравился. Я радовался не меньше тебя, думал, что вот она – первая ступень к вершине! Но…
- Ройсман? – предположила Василиса.
- Он самый. На следующий день после новости, что «Грани» приняты на конкурс, Вениамин Исаакович лично мне позвонил. И назначил встречу.
А там… Он сделал мне предложение, от которого я не смог отказаться.
- Ух, какие страсти! Прямо «Крёстный отец-2».
- Не ёрничай, - вспыхнул он. – Тебе не понять, через что я прошёл! Ройсман прямо заявил, что мой проект достоин гран-при. Но только в том случае, если его соавтором станет Анжелика. Или «Грани» вылетят из второго тура, а мне придётся искать себе другую работу. Причём Вениамин дал понять – в случае отказа он перекроет мне кислород и не даст работать по специальности. Он может, как ты понимаешь.
А если я соглашаюсь, то проект выигрывает, я в шоколаде и всё такое.
Он выдохнул, словно ему было трудно говорить.
Василиса молча ждала продолжения.
- Да, я согласился вычеркнуть из авторов тебя и вписать Лику. Причём только ради нашего с тобой будущего, хоть ты в это почему-то не веришь. Но на этом дело не закончилось – Ройсман пригласил меня домой. Дескать, надо же вам с соавтором познакомиться и кое-что обсудить по проекту. А то вдруг Лику спросят, а она ни сном ни духом.
Пришлось поехать, и там…
Он сглотнул.
- Она в меня втюрилась, представляешь? И чёртов папаша тут же поставил меня в позу – теперь ему было мало примазаться к моему проекту, он захотел получить всего меня. Вернее, не столько сам Ройсман, сколько его дочка. Видите ли, я подхожу на роль его зятя! И чёртов академик снова дал мне выбор без выбора: на одной чаше весов моя карьера, будущее, можно сказать, вся жизнь. На другой – ты. Отказаться – мы оба всё потеряем.
