В отличие от гостя, он не пил, да на его столе и бокала-то не было — только бумаги, над которыми он работал, когда пришел гость, и початая бутылка красного вина, которую его посетитель на его стол и водрузил.
Хозяин кабинета поморщился, увидев это, но промолчал. Гость тоже некоторое время молчал, попивая вино и явно наслаждаясь этим.
— А вот смотри! — вдруг оторвался он от своего занятия. — Сначала кто-то оплачивает контракт трех отрядов…
— Ну, так мы выяснили кто! — возразил хозяин кабинета. — Так что, здесь все в порядке, тем более, что такие анонимные заказы время от времени бывают.
— Бывают, — согласился гость, — но не три отряда одним нанимателем! Полтысячи бойцов! Он что, хочет завоевать все баронства, или… — тут гость замолчал, от внезапно пришедшей в его голову мысли.
— Или устроить резню в одном, отдельно взятом! — подхватил его мысль хозяин кабинета. — И, кстати, по поводу пятисот бойцов — это ты загнул! Не более четырех сотен!
— Ха! — согласился гость. — Ну, да! Интересно, зачем нанимателю понадобился отряд «Длинные клинки», который иначе, чем «Длинные языки» никто не называл, они же огребали во всех драках! И кто им этот отряд так отрекомендовал?!
— Это да! — хохотнул хозяин кабинета.
— Причем, в заявке они стояли первыми, даже выше «Звездочетов» и «Стальных ребят»! Я как увидел, думал, сдохну от удивления! — и он поднял обе брови.
— Да… — протянул гость, опять прикладываясь к бокалу и от удовольствия закатывая глаза. — Интересно, кто это такой языкастый и красноречивый, что так резко убедил нанять «Клинки»? Хотя… — он помолчал.
— Да! Сейчас речь не об этом! Итак, — он поставил бокал на край стола, — смотри. Три отряда нанимает один заказчик, который советует, так, по-дружески, не давать найма представителям баронства Смел.
— О, как! — оживился хозяин кабинета. — А я об этом ничего не знал! Чего не сказал-то?
— А того и не сказал! — раздраженно ответил посетитель и снова взял бокал. — А то ты не помнишь, кто приехал нанимать отряд от баронства Смел!
— Ну, помню! — его собеседник еще ничего не понимал.
— Шутник приехал! И что?
— А то! — чуть повысил голос гость. — Если бы он только заподозрил, что мы не хотим ему давать найм, то он выразил бы нам свое неудовольствие, с заносом в грудную клетку!
— Да, ладно! — не поверил хозяин кабинета.
— Ты просто его не застал, а я помню, что они творили тут на пару с Весельчаком! Ты не поверишь! — он опять приложился к бокалу.
