— Вон, мальчик же сказал!
Демис, услышав про себя слово «мальчик», которым его характеризовала малявка, поморщился, но ничего не сказал.
— Так, Демис! — рявкнула Гринель, опять показывая ему кулак. — Ты почему еще здесь? Ты считаешь, что у тебя слишком много свободного времени? Так, я могу это исправить!
— Нет, тетя Гринель, меня уже нет! — заверил пацан и, обернувшись к нам, бросил: — Пошли!
Вел он нас такими же запутанными «кривыми» дорожками, узкими переулками, пролезая в какие-то дыры в заборах и иногда идя по таким тропкам, что была возможность передвигаться только гуськом, пока, наконец, к нашей всеобщей радости, мы не вышли на широкую улицу, по которой шли в здание гильдии наемников, причем недалеко от постоялого двора.
Я все также вел за руку Илю, и только в узких местах пускал ее впереди, стараясь контролировать, чтобы она не оступилась или не упала, короче, чтобы с ней ничего не случилось. Малявка, на удивление, шла молча, сосредоточенно глядя себе под ноги, и, может быть благодаря этому, ни разу не оступилась, не поскользнулась и не упала.
А как только вышли на большую улицу, она вырвала у меня свою ручонку и рванула поближе к своей матушке, донимать уже ее, освободив меня от обязанностей опекуна.
Я решил воспользоваться этим и расспросить единственного местного жителя в нашей компании.
— Демис, — начал я, приблизившись к пацану, — вот, пока мы шли в гильдию, я чего-то не заметил у вас нищих и вообще, такое ощущение, что у вас нет ни нищих, ни беспризорников.
Я посмотрел на нашего проводника.
Тот покачал головой и односложно ответил:
— Нет.
— Что? — изумился я. — Как нет? А куда они делись?
Демис пожал плечами.
— Так, и не было их на моей памяти!"
"— Нет, — я поспешил прояснить ситуацию, — так-то у нас в городе их тоже нет, но вот уличные ватаги — есть, а у вас я их что-то не видел!
— А, это! — небрежно махнул рукой провожатый, — Ну да, есть. Не очень много, но штук пять на город наберется!
— А чего так мало-то? — удивился я.
— Так ты не забывай, город то наемничий, здесь же и семьи их обитают.
Так зачем им здесь головная боль в виде ватаг и разных темных гильдий, типа нищих, воров, и, простите, боги-заступники, убийц? Вот наемники и чистят улицы! А ватаги, как ты выразился, это среди пацанов примерно моего возраста. Ну, да, бывает, что озоруем, но законы — ни-ни, не нарушаем!
— Ага! — оживился я. — Значит, ты тоже в ватаге?
— Угу! — не стал отпираться Демис.
— По вечерам собираетесь? — продолжал я свой опрос.
