Предназначенная

Кого волнуют такие мелочи? Уж точно не меня.

Мужчина гладил мои скулы, перебирал волосы, сжимал плечи. Он словно заново знакомился со мной. И столько нежности было в его прикосновениях, что у меня на глаза навернулись слезы. Даже в самых смелых мечтах я не представляла, что буду так счастлива.

— Ты забыл сказать, что любишь меня, — заметила я, когда поцелуй прервался. Мне было крайне важно услышать это.

— Я люблю тебя, — произнес Рей. — Так люблю, что дышать без тебя не могу. Ты – центр моего мира.

Если ты оставишь меня, я погибну от тоски без всякого зова. Просто потому, что не могу и не хочу жить без тебя.

Я улыбнулась. Такого признания стоило подождать. Все-таки мы идеальная пара. В этом природа не промахнулась. Я растапливаю лед Рейдена, он охлаждает мой огонь.

— И что теперь? — спросила я.

— Все, что пожелаешь, — сказал Рей и добавил, хитро прищурившись: — И все, что позволишь.

Тридцать дней до свадьбы пролетели незаметно. Рейден настаивал, чтобы бракосочетание состоялось в декаду волчьего солнца.

Он хотел не только пожениться, но и провести какой-то древний обряд, связывающий волчьи пары навеки. Якобы тогда мы и в следующих жизнях будем вместе.

Я не возражала. Даже поддержала его решение. Наконец, он примирился с внутренним зверем. И если кто-то возьмет пример с этнарха, я буду только рада.

Нас должны были поженить в том самом главном соборе, где планировалась свадьба Элис и Арона. Накануне этого знаменательного события мы с Рейденом разъехались.

Точнее это он уехал в гостиницу, а я ночевала дома. Такова местная традиция – не спать под одной крышей накануне свадьбы. В собор мы прибыли по отдельности. Лишь у алтаря мы сегодня впервые увидим друг друга.

Я ужасно нервничала. Это была моя первая свадьба, и я надеюсь, последняя, а потому хочется, чтобы она прошла идеально. Подружки невесты из числа знакомых Элис из пансионата (Авелина, разумеется, не входила в их число) помогали мне с последними приготовлениями – поправить прическу, разгладить складки на юбке.

Попутно мы сплетничали.

Среди девушек я заработала репутацию неисчерпаемого источника информации. Благодаря работе в газете я многое узнавала первой. К тому же у меня был личный осведомитель – следователь Айзек Райт. Он первым делом делился новостями со мной. Нам удалось сохранить дружбу и теперь мы работали в тандеме: он расследовал, а я писала статьи по его делам.