Но если тебе хоть сколько-то важно мое мнение, я бы хотела знать, почему ты обратил взор в ее направлении.
Джейсон коротко и бесстрастно перечислил все свои требования к невесте и браку. Закончив, предоставил тетушке собраться с мыслями и добавил:
— И вот здесь, моя дорогая тетушка, мы и подходим к главному. Она соответствует?
Чуть поколебавшись, леди Агата решительно кивнула:
— Я не знаю ни одной причины, чтобы сказать нет.
— Хорошо. — Джейсон встал. — А теперь, надеюсь, вы меня извините.
— Конечно. — Она быстро протянула ему руку.
С облегчением ухватившись за возможность избежать дальнейших вопросов, даже не стала задавать свои собственные. Ей необходимо обдумать истинную значимость столь неожиданного выбора, избегая проницательного взгляда племянника. — Полагаю, мы еще увидимся на приеме у Маршамов.
Отвесив поклон, Джейсон выпрямился и снисходительно поднял брови.
— Скорее всего, нет. — Поймав вопросительный взгляд, улыбнулся. — Завтра я уезжаю в аббатство, а оттуда прямым ходом в Лестер-Холл.
Тетушка беззвучно ахнула.
Джейсон кивком попрощался и вышел из комнаты.
Леди Агата смотрела ему вслед, с интересом обдумывая появившиеся возможности. Ее ничуть не удивляло хладнокровное решение Джейсона вступить в брак. Но то, что он выбрал Ленор Лестер, казалось невероятным.
— Ну как, мисс Лестер, готовы к веселой недельке?
Ленор Лестер с безмятежной улыбкой даровала руку лорду Квентину, повесе неопределенного возраста, совершенно бесхитростного в обхождении. Она, как генерал, стояла на ступеньках высокой лестницы и направляла свои «войска».
Этим теплым июньским вечером к дому то и дело подъезжали коляски и фаэтоны. Ленор встречала гостей у двери и передавала слугам, которые препровождали прибывших в выделенные им комнаты.
— Добрый день, милорд. Надеюсь, погода и дальше останется такой прекрасной. На улице очень влажно, недоставало, чтобы еще пошел дождь.
Лорд в замешательстве кивнул:
— Ну… в общем-то да. Точно.
Ленор отвернулась, здороваясь с миссис Кронвелл, неряшливой блондинкой, поднимавшейся следом за лордом Квентином, и затем поручила ее заботам дворецкого.
— Покои западного крыла, Смитерс.
Когда их шаги и шелест накрахмаленных юбок наконец стихли, Ленор снова заглянула в свой список. Впервые выступая хозяйкой приема, устроенного братьями, хотя эта роль была ей хорошо знакома, она уверенно играла ее уже лет пять с тех пор, как тетя Гарриет, номинально бывшая ее компаньонкой, совсем потеряла слух.
