Джейсон смотрел на нее с любопытством и проницательностью — под этим взглядом невозможно солгать. Постепенно осознавая, что он с пониманием отнесся к ее поступку и даже примирительно, она нашла в себе силы гордо вскинуть голову.
— Если бы вы, милорд, воздержались от своевольных поступков, мне бы не пришлось проявлять характер. И поскольку это очень утомительно, я бы предпочла, чтобы вы впредь от них воздерживались.
Восхищенный высокомерной отповедью, Джейсон не мог удержаться и негромко поинтересовался:
— А если я воздержусь, получу ли соответствующую благодарность от вас, Ленор?
Его взгляд, лаская, прошелся по ее лицу.
У Ленор зашумело в ушах, колени подогнулись. Она с трудом удержалась на ногах и от нахлынувшей волны ощущений чуть не растеклась лужицей по бальному залу. Полностью поглощенная тем, как удержать самообладание, даже не попыталась ему ответить.
Впрочем, Джейсону, чтобы все понять, хватило растерянности в ее взгляде.
Музыка стихла. Он неохотно выпустил Ленор из объятий и взял под руку.
Легкая улыбка тронула губы.
Ленор сумела наконец оторвать взгляд и вздохнула, восстанавливая душевное равновесие.
— Ленор! Святые Небеса!
Она дернулась было развернуться, но ощутила, что ее крепко держат за руку. Она медленно повернулась и увидела Джека, который взирал на нее с живейшим интересом. Вовремя заметив, что брат бросает на ее жениха грозные взгляды, постаралась отвлечь на себя его внимание:
— Джек, как папа?
Тот озадаченно моргнул, словно пытаясь осознать вопрос:
— Папа? О, он в полном порядке.
Лучше и быть не может. А уж как ему станет хорошо, когда он тебя увидит! Что случилось с твоими передниками?
— Я оставила их дома, — с ужасающей медлительностью заявила Ленор. — Вместе с очками, — добавила она, предвосхищая вопрос. — Лучше иди и потанцуй со мной. Мне нужно попрактиковаться.
И, кротко кивнув Джейсону, вперед брага пошла к танцующим.
Кружась с Джеком по залу, Ленор выуживала из него последние новости. Он вернулся в Лестер-Холл в среду и успокоил отца, сообщив, что у нее все хорошо.
По всей видимости, дома тоже все в порядке, хотя тетя Гарриет и отец по ней скучают. Но с их прибытием на свадьбу уже все улажено, а весь дом прямо-таки кипит от восторга.
— Можешь себе представить! Кое-кто из слуг даже испросил разрешения присутствовать на свадьбе, так что в толпе у церкви будут знакомые тебе лица.
Ленор это очень тронуло, Лестер-Холл с его делами показался теперь таким далеким.
