"
"Джейсон не смог удержаться от улыбки и чуть отступил в сторону, желая представить Фредерика:
— А это…
— Мистер Маршалл. — Если ее мучитель Эверсли, определить личность его компаньона не составляло труда.
Запоздало осознав, что играет с огнем, Ленор освободила руку от цепкой хватки герцога и грациозно протянула ее Фредерику Маршаллу.
Тот с легкой улыбкой поклонился.
— Надеюсь, вы припасли нам комнаты, мисс Лестер. Боюсь, мы не представляли, что здесь будет столько народа, и не побеспокоились прибыть пораньше.
— Это не имеет значения.
Мы вас ожидали. — Ленор улыбнулась в ответ, вновь обретая привычную уверенность. Эверсли был единственным приглашенным герцогом, и она выделила ему лучшие гостевые апартаменты, поселив рядом мистера Маршалла. Она повернулась к Харрису, который стоял на лестнице у нее за спиной. — Серые покои для его светлости и голубая комната для мистера Маршалла.
Харрис поклонился и пошел наверх. Снова повернувшись к Фредерику Маршаллу, Ленор добавила: Уверена, вы захотите освоиться в своих апартаментах.
Мы будем ждать вас на званом ужине. В шесть тридцать в главной гостиной.
Фредерик вежливо улыбнулся, отвесил поклон и последовал за слугой.
Ленор ждала, что высокий герцог пойдет следом, решив до тех пор не смотреть на него. Но секунда тянулась за секундой, а Эверсли не двигался с места, стоял между ней и толпой в холле. Ленор охватило странное беспокойство, неприятное чувство, что она наедине с опасным человеком.
От него раньше так просто не отделывались. Джейсон обнаружил, что это новое ощущение ему совсем не по вкусу, и подпустил в свой спокойный тон витающее вокруг напряжение.
— Правильно ли я понимаю, именно вы, мисс Лестер, будете нашей хозяйкой всю предстоящую разгульную недельку?
Ленор подняла голову и посмотрела на него спокойно-отстраненно.
— Верно, ваша светлость.
— Я надеюсь, вы не будете излишне перегружены своими обязанностями. С нетерпением ожидаю познакомиться с тем, что я, должно быть, просмотрел во время своих предыдущих визитов.
Ленор быстро подсчитала: если он уже наносил визит, ей было восемнадцать, а значит, не разрешалось попадаться на глаза ни ему, ни другим респектабельным джентльменам.
Она чистым и невинным взглядом посмотрела ему в глаза:
— Неужели, ваша светлость? Наши сады в этом году поистине прекрасны. Полагаю, вы не имели возможности отдать им должное в ваш прошлый визит. Думаю, вам будет интересно их осмотреть.
Губы Джейсона дернулись.
— Безусловно. Если вы составите мне компанию.
