Присутствие Берты на этих тренировках было невозможным, и Рик это прекрасно понимал – оно обесценивало бы саму их идею. Но и то, как отказывал Нокс, его неприятно задевало.
– Потому что будь моя воля – я бы всех баб в приказном порядке спровадил бы из войск туда, где им и полагается быть: в спальни, мужикам бока греть, и в детские, колыбели качать! – прогромыхал ей Нокс в лицо.
Берта мгновение помолчала, а потом отступила на пару шагов.
– Ясно. Поняла.
И, кивнув на прощанье им обоим, резко развернулась и пошла прочь с плаца.
Рик покачал головой.
– Я не стал говорить при ней, чтобы это не выглядело, будто я тебе указываю, но зря ты так.
– А что, скажешь, я не прав?.. – проговорил Нокс со вздохом, глядя Берте вслед. – Разве красивые женщины для такого созданы, а? Копьем махать?.. Ты только посмотри, какие ноги зазря пропадают!..
– Вот этими прекрасными ногами она и пройдет по трупам своих врагов, не сомневайся, – усмехнулся Рик. – И вообще, мы могли бы установить какую-то очередность и время от времени брать на тренировку и ее тоже.
Нокс махнул рукой.
– Ладно, если хочешь – догони ее и скажи об этом.
– Сам прогнал – сам и скажи.
Выругавшись себе под нос, Нокс окликнул девушку.
– Эй, командир второго отряда Белых Плащей, стоять! – громко крикнул он.
Берта остановилась, обернулась.
– Завтра приходи! Так и быть, потренирую и тебя, куда от вас денешься...
Берта только кивнула в ответ – и продолжила свой путь.
– Кстати, будь осторожней – мне сказали, вчера она сама пришла в казарму уже под утро, – негромко предупредил Нокс Рика.
– А теперь давай-ка присядем, я у тебя кое-что спросить хочу...
Рик вместе с рыцарем устроились на мягкой траве у кромки плаца. Небо осветилось яркими вспышками далекой грозы. На всякий случай Рик создал ширму, и теперь можно было безбоязненно говорить о чем угодно.
– Скажи мне, Нортон, сколько у тебя аспектов? – спросил Нокс.
– Пять. Природный, лед, Путеводная Звезда и тень. Ну и мой родной, пустота, – ответил Рик.
– Пустота, которую ты не можешь использовать при всех, – задумчиво проговорил Нокс.
– А как ты делаешь, чтобы у тебя оставался виден только один из аспектов?
Рик хмыкнул.
– Прошу Рут забирать всю энергию себе. Тогда остальные...
– Рут?.. – перебил его вдруг Нокс.
– Да. Природный аспект принадлежит душе моей сестры.
– Она... все еще в тебе? – с какой-то странной интонацией спросил рыцарь.
– Всегда, – грустно улыбнувшись, ответил Рик. – Так что это она выращивала каменные колья, если что.
