В итоге создавалось впечатление, будто Рик использует энергию кристаллов, а не свою собственную, и это всех устроило.
К этому времени на плацу уже появилось еще c десяток ранних пташек – они тоже вышли поразмяться перед общим построением. И чем сильней приближалось время похода в Нижний мир, тем больше воинов старалось раньше вставать и позже ложиться, чтобы отработать новые навыки как можно лучше.
Вдруг в утренней тишине послышалось торопливое громыхание сапог по мостовой: от ворот бежал один из караульных.
– Император!!! – закричал он во все горло.
– По набережной едет императорская свита!!! Разбудите генерала Ливерия и Нокса! Трубите подъем!
***
На плацу стояла гробовая тишина.
Все воины, одетые в новые доспехи из оружейки, стояли аккуратными ровными рядами, не шелохнувшись. Ливерий по своему обыкновению разделил людей на основную группу, набранную из числа рыцарей действующей армии, и разведчиков. Все армейцы сияли зачарованными латами, в то время как разведчиков Нокс в основном одел в кожу и легкие кольчуги.
Караул немного ошибся: среди прибывших самого императора не было. На проверку прибыл его высочество наследный принц Юст с младшим братом Рэбэнусом, в сопровождении охраны и господина первого советника."
"Его высочество Юст походил на отца сложением и манерой держаться, но черты лица, по видимому, унаследовал от матери: он был круглолицым, темноглазым, с крупными и яркими губами, придававшими его облику какую-то отталкивающую женственность. На вид ему можно было дать лет двадцать пять.
Наследный принц был одет в золотисто-бронзовые от зачарования латы, на плечах и на груди, словно вызов правилам инквизиции, блестели кристаллы аспекта жизни. Но ярче кристаллов сияли россыпи изумрудов и рубинов на черных ножнах, в которых принц носил полуторный меч. Тяжелый шлем с красно-белыми перьями он снял и вручил младшему брату, будто слуге.
Принц Рэбэнус был облачен в синюю хламиду ученого с серебряной застежкой на плече в виде человеческого черепа, светлый камзол и светлые удлиненные панталоны.
Из-под шляпы с небольшими загнутыми полями по плечам рассыпались туго накрученные русые локоны, которые совершенно не вязались с резким и, как ни странно, очень взрослым лицом.
Но больше всего внимание Рика занимал Микаэль. Сейчас, вдали от императора, в доспехах вместо пышных одежд он выглядел совершенно иначе, чем тогда во дворце. Никаких куртуазных и сладких улыбок – только сдержанность и подчеркнутая почтительность к принцам.
