Аврора медленно повернула голову. Среди толстых высоких стволов деревьев стояла до боли знакомая фигура в черном сюртуке, расшитом серебряными нитями. В сердце Авроры затеплился огонек надежды.
– Рэндалл! Рэндалл! Помоги мне, – закричала она и на четвереньках поползла в сторону принца. Он неподвижно стоял и с равнодушием смотрел на нее. Аврора не понимала, почему он не идет к ней на помощь. Неужели он не видит, какая опасность ей грозит? Неужели не чувствует ее отчаяния и страха?
– Рэндалл! Умоляю, – всхлипывала она, взывая к мужу.
– Прошу тебя!
Позади раздался громкий, разрывающий барабанные перепонки смех.
– Разве ты не видишь, сестрица? Ему плевать на тебя. Он бросит тебя, как только обо всем узнает. Дай ему повод, и он предаст тебя.
Ей не хотелось в это верить. Слезы застилали глаза мутной пеленой, но даже сквозь нее она видела стройный силуэт. Она протянула руку в его сторону.
– Рэндалл, умоляю, – не сдерживая рыданий, прокричала Аврора. Грубая мужская рука с силой потянула ее за лодыжку.
– Нет! Не надо! Умоляю. Нет. Рэндалл…
Полный отчаяния девичий вопль разорвал тишину Древнего леса и распугал спящих на ветвях воронов, которые разлетелись в разные стороны с устрашающим громким карканьем.
Аврора открыла глаза. Комнату озаряло яркое весеннее солнце.
«Это был сон, всего лишь сон», – как молитву произносила она, пытаясь унять дрожь в руках. По щекам градом катились слезы.
Ее сны становились все длиннее, ужаснее. Они были настолько реалистичны, что Аврора боялась оставаться ночами одна.
Хотя теперь это было большой редкостью – каждый вечер она засыпала в теплых уютных объятиях Рэндалла. С тех пор как Рэндалл спас Аврору, а она вы́ходила его от болезни, в их отношениях многое изменилось. Рэндалл стал проводить с ней почти все свое свободное время: они вместе тренировались на арене, вместе трапезничали, вместе ложились спать. Но Аврора все равно не могла избавиться от страха, что Герольд из снов был прав.
И Рэндалл откажется от нее, как только узнает всю грязную правду.
Она вытерла слезы и направилась в умывальную комнату, чтобы привести себя в порядок.
Сегодня была помолвка Анны. В замок накануне прибыл принц Уилл, и Аврора могла рукой нащупать в воздухе легкое и безудержное счастье молодых влюбленных, чей союз казался невозможным, но благодаря стараниям Рэндалла стал реальным.
Она изо всех сил старалась радоваться за Анну, но на душе было горько.
