Помню, как она плакала вечерами, вспоминая родные края. – Аврора шумно шмыгнула носом и утерла рукавом слезы. – А когда папы не стало, она совсем зачахла… и умерла, оставив меня одну. Теперь же… Я уже лишилась родителей, дядя, а теперь вы хотите лишить меня и семьи, и дома.
Аврора больше не смогла сдерживать рвущиеся изнутри рыдания.
Лицо Дайна тут же утратило всю суровость. Он подошел к креслу, на котором сидела Аврора.
– Ну что ты, дочка, ты будешь приезжать к нам в гости.
Он протянул свою огромную руку, и Аврора вложила в нее свою маленькую белую ладонь и поднялась на ноги.
Дайн сгреб ее в охапку и крепко обнял. Аврора уже не сдерживалась и горько плакала, уткнувшись дяде в грудь.
– Аврора, девочка моя, запомни раз и навсегда. Куда бы ни забросила тебя судьба, в каком бы уголке мира ты ни оказалась, Север всегда будет с тобой! – Он отстранил от себя Аврору и положил ладонь ей на грудь, в район солнечного сплетения. – Ты дочь Севера. В тебе течет царская кровь. Наши священные земли будут оберегать тебя всегда и везде.
Никогда об этом не забывай!
* * *Аврора не помнила, как добралась до своей опочивальни. Служанка уже подготовила для нее горячую воду.
– Моя княжна, вы выглядите грустной. Что-то произошло? – Высокая угловатая девушка с пшеничного цвета волосами встревоженно посмотрела на Аврору.
– Да, Тина, произошло… – Аврора прошла в умывальню, на ходу сбрасывая с себя одежду и расплетая косы. – Я выхожу замуж.
Ее голос был совершенно безжизненным. Ей казалось, что это просто сон и ей срочно надо проснуться.
Но минуты шли, а сон не думал заканчиваться."
"Аврора залезла в чан, наполненный горячей водой, и устало прикрыла глаза. Воображение тут же любезно подсунуло ей образ южного принца. Он смеялся, обнажив заостренные клыки, и пронизывал ее холодным взглядом. Аврора резко распахнула глаза и стала яростно тереться мочалкой, оставляя на нежной коже красные следы.
– Моя княжна, кто ваш будущий супруг? – Тина присела на стул и начала мыть длинные волосы Авроры.
– Южанин, принц Рэндалл… Он и есть мой жених.
– Вы опечалены, княжна? Он молод и весьма хорош собой.
– Тина, он чужеземец… А еще своими заносчивостью и надменностью превосходит северных дворян вместе взятых и разговаривает свысока, будто он не южный принц, а владыка целого мира. – Ее голос звенел от напряжения.
– Простите, если сболтнула лишнего, княжна, но, кажется, вы слишком строго его судите.
Аврора сердито уставилась на служанку.
– Тина, или помалкивай, или уходи прочь.
