Он еще никогда не видел ее в таком настроении — веселом, спокойном… Ни тени досады. Может быть, он слишком долго сторонился ее и не заметил постепенного изменения в характере? Но нет большей муки находиться рядом с ней, желать ее и не иметь возможности прикоснуться…
Таня ведет себя загадочно. После всей этой безудержной болтовни утром она и словом с ним не перемолвилась. Беседовала со всеми, кроме него. Но зато довольно часто бросала на него взгляды, от которых Штефану становилось не по себе.
Штефан так ничего и не понял.
Таня видела, что он теряется в догадках, но не могла признаться, что нарочно прикинулась веселой и беззаботной. Если бы не эта маска, она предпочла бы разбить весь сервиз о голову своего жениха и его рыжей бесстыжей девки. Таня даже не подозревала, что умеет так великолепно притворяться, лучше Алисии, которая улыбалась натянуто и смотрела ненавидящим взглядом…"
"Наглость этой женщины возмущала Таню до крайности, и ей стоило немалых усилий сдерживаться. Но наверху ее ждало новое испытание.
Оказалось, что Алисия приготовила девушке еще одну пакость. Когда они поднялись в комнату Тани, дамочка вдруг спросила:
— А Штефан сказал вам, что ваш брак будет чисто номинальным?
— Нет, он забыл упомянуть об этом.
— О бедная девушка! — с притворным сочувствием вздохнула Алисия. — Вы, наверное, так испугались этого замужества. Оно же просто свалилось вам на голову! Я рада, что первая помогла вам справиться с таким отчаянием. Представляю, как вы разочаровались, увидев Штефана, приехавшего за вами.
К его шрамам не так легко привыкнуть!
— Что? — переспросила Таня. — Каким шрамам?
С лица Алисии так и сползла сладкая улыбка, и было видно, что она сбита с толку.
— Вы шутите, принцесса? Вовсе не смешно.
— Я не собиралась шутить.
— Вы хотите сказать, что вас не волнуют эти шрамы?
Таня вместо ответа просто отвернулась и стала смотреть в окно, показывая всем своим видом, что тут и обсуждать нечего. Она слышала, как Алисия кашлянула за ее спиной.
— Так я и думала, — сказала рыжая лиса и добавила преувеличенно дружеским тоном:
— Но я хотела вас успокоить: вам не придется ложиться с ним в постель и опасаться супружеских отношений.
Во всяком случае, пока я буду под рукой. Одна вы не останетесь, не волнуйтесь. Штефану совершенно все равно, сколько у вас будет любовников, главное, чтобы не было скандальных последствий. Я же постараюсь вам в этом помочь.
— Ax вот как? Так значит, вы умеете быть осмотрительной?
— Конечно.
