Принц на рождество

Машинально отвечая на ничего не значащие фразы обоих Льюисов, Эбби еще раз взглянула на пару в углу. Словно почувствовав ее взгляд, Максимилиан повернул голову. Голубые глаза холодно сверкнули, и она невольно опустила взгляд, досадуя, что выдала себя. Наверняка, привыкший к вниманию женщин, его величество счел, что бедная родственница попала под его чары.

Как раз в этот момент двери распахнулись и в комнату вошел лорд Эванс.

— Майкл! Наконец-то! — король шагнул к нему. — Ты опоздал!

— Прошу прощения, непредвиденные обстоятельства, — тот коротко поклонился собравшимся.

— Мы и не собирались, — фыркнул король.

Эбби заметила, что леди Бирхем снова поджала губы, на этот раз не одобряя фамильярность, с которой эти двое общались друг с другом.

— Тогда почему вы все еще здесь? — взгляд скользнул по Эбби. Лорд Эванс прищурился, но сразу отвернулся.

— Ждем, когда слуги накроют на стол, — улыбнулась Диана, вставая рядом с королем. — Майкл?!

— Ди, — тот склонился над ее ладонью.

— О, хоть кто-то заметил!

— Разве я не говорил это? — изумленно воскликнул Максимилиан.

— Пигалица, — прошипела за спиной у Эбби леди Бирхем. Ее муж забубнил что-то, пытаясь возразить, но его слова потонули в комплиментах, которыми мужчины наперебой осыпали Диану.

Чувствуя себя чужой, Эбби отошла к окну, жалея, что согласилась спуститься. Лучше бы она провела этот вечер с Тимом и Джул.

— Вижу, вы не стали пользоваться услугами Анны?

Лорд Эванс бесшумно возник за спиной.

— Я и сама могу о себе позаботиться, — Эбби повела плечом.

— Как и то, что это платье шила деревенская швея.

— Простите, если задела ваш изысканный вкус! К сожалению. Когда я составляла гардероб, то не знала, что придется гостить в королевском замке, — Эбби постаралась томно протянуть фразу.

— Насколько мне известно, в вашем гардеробе находится более дюжины платьев.

— Да, кто-то забыл их там…

— Они ваши, — нептерпеливо перебил лорл Эванс. — Куплены специально для вас.

От изумления Эбби не нашла, что ответить.

От изумления Эбби не нашла, что ответить.

В этот момент лакей распахнул двери и торжественно возвестил, что ужин подан. Король отставил бокал с шампанским. Диана протянула руку, но он покачал головой и направился к Эбби. Блондинка зло посмотрела на соперницу, но сразу отвернулась, не желая выдавать себя.

— Не возражаете? — вопрос его величества был данью вежливости.

— Кто я такой, чтобы перечить своему королю? — хмыкнул лорд Эванс.