Принцесса особого назначения

Распахнула одно, второе, к третьему просто не дошла, с трудом удерживая рвотный позыв, и тут… я осознала увиденное!

Лора тоже вошла в спальню, закрыла дверь в ту жуткую комнату и выжидающе смотрела на меня, а я…

– У бабушки была сестра – горбатая и умалишенная! – Страшная догадка поразила меня. – Так, Велерея и… вторую звали Геонари!

Перед глазами промелькнул портрет страшной сумасшедшей принцессы, который я видела в библиотеке, потому что в галерею ее никто не хотел вешать… О боги! Прекрасная белокурая Велерея, и уродливая, с ужасным горбом и ранней сединой Геонари, родившаяся на несколько лет позже сестры, но умершая на три десятка ранее.

– Лориана! – я была в ужасе. – Как?!

– Ты уже все поняла, Кат, – Лора сложила руки на груди. – Я получила красоту нас обеих, я вообще должна была получить все лучшее, но… что-то пошло не так, и ты осталась умной, более того, отвратительной тебя считали не все… а ведь ты должна была стать мерзкой, как жаба! Но некоторые видели истину… – она судорожно вздохнула.

 – Мне было четырнадцать, когда бабушка привела в свои покои и показала алтарь. Велерея уже знала, что умрет, и рассказала, что, если я хочу и дальше быть красивой и иметь поклонников, я должна питать алтарь. И я делала все, чему она научила, вот только…

Лора подошла к софе и устало опустилась на нее. Тяжело вздохнув, сестра продолжила свой страшный рассказ:

– Он почти огнем запылал, когда ты попала в Готмир! Когда я вошла, над алтарем полыхал образ какого-то огненного ракарда… так страшно, и я убежала.

Но с того момента алтарь перестал правильно работать. Что-то выло и стенало там, в той комнатке, по ночам, если крови было мало… а потом и вовсе успокаивалось только от человеческой. Я радовалась твоему возвращению, как второму шансу на жизнь, но… Когда ты вернулась, ты уже была другой. Я же говорила тебе – посмотри на себя… ты не только похудела, Кат, твоя кожа, волосы, глаза, губы, осанка, тело… ты стала красивой и становишься все краше с каждым днем.

Я не могла ничего на это ответить… просто не могла… Как подло! Ответить не могла, а вопросы были, и даже не к Лоре.

– Почему она так поступила? – тихо спросила я.

Бабушка Велерея, удивительно молодая и красивая даже в старости, была кошмаром моего детства… я боялась ее, хоть и восхищалась. Она всегда так странно на меня смотрела и никогда не прикасалась… а Лору очень любила.

– Она всегда говорила, что ее взбесили твои черные глаза, такие, как у нашей матери, – тихо ответила Лориана.