Принцесса особого назначения

Тихий щелчок пальцами, и картину восторженных орков закрыли мои собственные волосы, которые я до этого аккуратно заплела! Вот… ругательные слова закончились, когда он осторожно поправил волосы, откинув пряди назад… За что мне такое счастье?

– Утыррка, долгой дороги! – торжественно произнес шенге.

И все орки повторили его слова, словно это было какое-то напутствие. Я поняла, что со мной прощаются. Обняла шенге, Рхарге, снова шенге, который вытер мои непрошеные слезы.

– Утыррка – гордость шенге! – произнес мой неродной отец, который стал для меня роднее всех на свете.

Аршхан усадил меня на агрраши, затем вскочил в седло сам и направил лошадь ко входу в шахту. Я махала рукой шенге до тех пор, пока он не скрылся из вида за поворотом… Слезы капали на смоляную шерсть степной лошади.

– Не грусти, – ракард прижал меня чуть сильнее, – вы скоро увидитесь.

– Да, я знаю… просто грустно, как будто с детством прощаюсь.

– Еще нет, но скоро попрощаешься, – с намеком произнес Аршхан.

Ствол шахты вел все ниже, но темно здесь не было. Странные фосфоресцирующие грибы освещали все вокруг зеленовато-голубым сиянием, по краям у камней рос мох, но сырость создавала неприятное впечатление об окружающем.

– Далеко еще? – нетерпеливо спросила я.

– Потерпи, – Аршхан наклонился и поцеловал меня в макушку, – здесь неприятно, знаю.

Мы спускались все ниже, и я невольно подумала, что обычная лошадь не была бы способна на такое.

– Закрой глаза, – внезапно скомандовал Аршхан, и пришлось подчиниться.

Портал ослепил даже сквозь плотно сомкнутые веки, но уже в следующее мгновение его сияние исчезло, а теплый ветер заиграл с распущенными волосами… Здесь пахло травами, цветами и даже… свободой, но, и не открывая глаза, я поняла – мы не в Оитлоне.

– Теперь можешь смотреть, – прошептал ракард и спрыгнул с агрраши.

Бескрайние северные степи… я смотрела на зеленое море из трав и редких в это время года цветов и в то же время не могла понять, что мы тут делаем.

– Иди сюда, – Аршхан протянул руки и, осторожно сняв меня с лошади, поставил на землю.

Достав из седельных сумок еще один сверток, он повел меня на холм, возле которого мы вышли из портала, и, едва поднялись наверх, жестом приказал сесть.