Притворись моей любовью

Глаза Брама становились всё злее, а когти длиннее.

— В последний раз говорю, верни Грани, демон, – прошипел он. – Или мне придётся забрать их силой.

Нас разделяло всего несколько шагов. Я не боевой маг, и опыта никакого, только тренировки в племени, но так просто я сдаваться не собиралась. Какой же из меня тогда вождь! Я тянула воду из земли, воздуха, листьев. Мерцающие капли стекались, сливались, формировались в щит, но я уже понимала: не успеть, огневик слишком быстрый. Я встала в защитную стойку, как учил отец на долгих занятиях.

В ладонях возник холодный сгусток чистой энергии: такой явно не понравится горящему монстру. Краем глаза я успела заметить, как ко мне бегут Нальди и Тайджей. Огневик махом преодолел расстояние до меня, прыгнул, метясь мне в горло. Его пасть растягивалась всё больше, и уже казалось, что зверь только и состоит что из острых зубов-иголок да языков пламени. В голове отстранённо пронеслась мысль «то женихи лезут, то огневики». Я метнула шар-сгусток в монстра, немного сбив его полёт, приготовилась к удару. Но прямо передо мной вспыхнула яркая фиолетовая звезда. Огневик врезался в её свет, как в стену, и его отбросило в сторону.

Звезда превратилась в аксолотля, и он плавно, словно сухой осенний лист, упал мне на руки. Фамильяр использовал магический резерв – мои собственные силы, переданные ему, – чтобы спасти нас от огня. Хорошо, что рядом море, и я могла черпать силы, и тут же передать их Акси. Он заморгал, свернулся клубочком на ладони и затих.

Огневик ворочался на земле, раздувался всё больше и больше.

Длинными прыжками подбежал Тайджей, ловко раскинул сеть и подтянул верещащего огневика к себе. Нальди открыл клетку, и Тайджей ловко пихнул упирающегося монстра туда. Зажглись символы на стальных прутьях, щёлкнул замок. Пламя на шёрстке погасло, и зверёк снова превратился в умильную меховую игрушку, строящую глазки и изображающую робость и миролюбие. Такого так и манит потискать.

Нальди тронул меня за локоть, и я кивнула ему, давая понять, что в порядке.

Недалеко стояла Рудио и задумчиво смотрела на огневика. Тайджей устало сел рядом с клеткой и вытер пот со лба.

— Ну как? Почувствовали себя магами с боевого? – тяжело дыша, спросил Тайджей.

— Прости, – заговорила я. – Мне жаль, что доставили неприятности. Мы не собирались выпускать огневика. Он… сам. Ну почти.

Нальди внимательно на меня посмотрел и перевёл взгляд на Рудио. Он без сомнения догадывался, кто причина этого «почти».

Тайджей поднялся на ноги и осмотрелся.