Легкий, незаметный практически макияж, отросшие волосы лежат на плечах пшеничными волнами. Наряд такой, что никто не скажет, будто я специально наряжалась. Но джинсы отлично подчеркивают длину ног, кремового цвета рубашка вносит в образ расслабленность, а массивные золотые серьги добавляют шика. Вот бы еще сердце не так сильно колотилось…
У ворот медлю. Без особой надежды на то, что он не изменился, ввожу код, но калитка вдруг открывается. Набрав полные легкие воздуха, захожу, и тут, откуда ни возьмись, на ведущую к дому дорожку выбегает огромная псина.
И оскаливается. Скованная ужасом, я замираю. Время замедляется до предела. Все будто в слоу мо. Прыжок. Еще один. До меня осталась какая-то пара метров, когда…
– Джек! Ко мне…
Я приваливаюсь к стене, услышав до боли знакомый голос. Не отца. Нет… Голос, который я меньше всего готова сейчас услышать.
– Вы как сюда попали? Он же мог вас и сожрать… – продолжает Мат, удерживая Джека за ошейник. И следом, приглядевшись, недоверчиво замечает: – Аня?
– Привет, – вяло машу рукой.
– Привет! Ты каким ветром тут?
Скрывая собственную жадность, всматриваюсь в его лицо. Годы точно идут Матиасу на пользу. Июнь, а он уже загорел. И веснушки покрыли его предплечья… Что-то дергается в душе. Мучительно. Смотрю в его широко распахнутые глаза, и никак не могу взять себя в руки. Не могу вспомнить тысячу раз отрепетированные слова и шутки, которым полагалось продемонстрировать, что мне до нашего прошлого давно нет дела.
– Мат, милый, ты где? Все нормально?
На дорожке показывается холеная рыжуля, и я, наконец, выхожу из ступора.
– Прилетела на самолете, – дурашливо кланяюсь. – Хотела сделать отцу сюрприз. Он говорил, что завел щенка, но я не думала, что он такой…
– Свирепый? – включается в диалог незнакомка, обнимая Мата за пояс. – Джек натаскан охранять дом.
– Джек? – с будто приклеенной к губам улыбкой переспрашиваю я у Матиаса. – У вас закончились дурацкие клички?
– Это имя дали заводчики, – отчего-то хмурится тот, шаря по моему лицу странным взглядом.
А! Он же не видел меня после операции. Ну, смотри. Мне стесняться нечего. Хотя объективно до рыжули мне далеко.
– Представишь свою девушку?
– Невесту, – чуть с вызовом улыбается та.
– Тогда тем более. Я – Аня.
– Марианна. Но что мы тут стоим? Нас уже наверняка потеряли."
"Уцепившись за Матиаса, Марианна шагает вперед по дорожке, но тот тормозит, пропуская меня вперед. Прохожу мимо, стараясь дышать ровнее. Четыре года прошло.
