Вещи, по-прежнему стоящие на тех же местах… Огромные напольные часы с боем… Анахронизм, такой древний, что нечто подобное можно найти только в музее. Я любила в них прятаться, когда была маленькой…
Здесь стены хранят мой голос, а полы впитали в себя следы моих ног. Они помнят. И я тоже помню…
Память, как прорвавшийся мешок с крупой, щедро осыпала меня воспоминаниями, и я кусала губы, раз за разом глотая упругий комок, подкатывающий к горлу.
Где-то подсознательно я знала, что однажды сюда вернусь, но не думала, что испытаю что-то подобное.
И почему в последнее время мне так часто хочется плакать?
Навстречу вышел Мердок со штатом слуг, большую часть которых я уже не знала. Но несказанно обрадовало то, что Луди — повариха, которую так ценил дед, все еще служила в доме, и благодаря ей горькое возвращение было щедро сдобрено моими любимыми сладостями.
Мы с командой и Сапсом расположилась в рабочем кабинете Эрни, и пока смотрели оставленные им файлы на голопроекторе, поедали кулинарные изыски Луди, а заодно делали заметки по предстоящей работе.
"
"Эрни Спаркс был основателен и щепетилен во всем, что делал. Он оставил мне не только чертежи, но и тайную бухгалтерию, схемы, контакты с политиками. Все. Где, кому, сколько и за что он платил. Кого из власть имущих финансировал, и кто за это лоббировал его интересы по всему Фаэртону. Дед не просто отдал мне свою империю, но и подарил рычаги давления, с помощью которых я могла удерживать положение ""Спаркс Гэлакси"" на прежнем уровне. И раз он это сделал, значит, был уверен, что я справлюсь.
— Мердок, — обратилась я к поверенному, пересматривая финансовые потоки компании. — Как быстро вы сможете организовать мне встречу с президентом Фаэртона?
Сапс понимающе улыбнулся и не замедлил с ответом:
— Послезавтра у внука президента будет день рождения. Пошлите подарок и открытку с поздравлением. Уверен, президент позвонит вам сам.
— И какие слабости у нынешнего главы Фаэртона? — поинтересовалась я. — Прошлый, насколько помню, питал любовь к дорогим сигарам.
Не дарить же ребенку что-то подобное в угоду деду?
— Собаки, мисс Агния, — лаконично изрек Сапс. — Мистер Рональдсон обожает собак. У него кадвертийский сеттер и снежный лабрадор.
Мгновенно вспомнила, как один из дрейкеров — любитель собак, подвыпив, рассказывал мне про одну из самых редких, исчезающих пород четвероногих друзей, и называл ее мечтой любого кинолога.
— Найдите мне щенка фараоновой собаки, — подмигнула я Сапсу.
