Призрак сети

То ли рыжая не оповестила класс, с кем они имеют дело, то ли здешние ребята оказались еще более отчаянными головорезами. Так или иначе, но Максим пригрозил:

- Ты не вякай, а въезжай, что тебе говорят. Сиди тихо и не шурши, бандюга.

- Это кто бандюга? - вскинулся Сергей.

- Ты. Скажешь, тебя из школы за примерное поведение вышибли?

- Кого вышибли? Что ты гонишь? - Сергей сжал кулаки и двинулся на Максима.

- Чё, хочешь показать, какой ты крутой? Смотри, а то тебе так пятак начистим, долларом станет! - не уступал ему противник.

Страсти накалялись. Не дожидаясь, пока Сергей перейдет в наступление, Максим ударил первым. Решив, что зрелище битвы его не привлекает, Илья хотел ретироваться, но путь к воротам школы был отрезан. Не имея выбора, он попятился и нырнул за заснеженные кусты сирени. В это время к дерущимся подбежали девчонки.

- Перестаньте! - крикнула Настя Балашова, бесстрашно разнимая мальчишек, а когда правопорядок был восстановлен, строго обратилась к Максиму: - Ты что, с ума сошел? Как будто не знаешь, кто он такой.

- А кто я? Ну скажи, - вскипел Серега.

- Сам знаешь, - бросила Настя и, подхватив Максима под руку, пошла прочь.

Увидев, что противники удаляются, Илья вылез из кустов и нос к носу столкнулся с Серегой.

- Ты чего там делал? - спросил тот, в упор глядя на Илью.

- Проездной обронил, - брякнул Илья первое, что пришло в голову.

Серега несколько мгновений молча изучал Илью.

- Ну ты и трусло, - процедил он, развернулся и зашагал прочь.

Илья терял единственного союзника.

- Я не трус. Я просто драться не умею, - извиняющимся тоном проговорил он.

- Ты и не обязан, - отмахнулся Сергей, даже не повернувшись в его сторону.

- Пусть будет по-твоему: я трус. Но тебе легко говорить. Ты вон какой сильный, а меня одним ударом, как гвоздь, в землю вобьют, - в сердцах сказал Илья."

"Серега искоса глянул на спутника. Назвать того атлетом мог только дистрофик в последней степени истощения.

- Ладно, не бери в голову, - смягчился Серега. - Обидно просто. Я к ним по-хорошему, а они совсем оборзели. Дурдом какой-то!

Илья с облегчением понял, что прощен. Он так обрадовался, что ему захотелось незамедлительно отблагодарить Серегу за великодушие. Увидев на другой стороне улицы палатку «Мороженое», он спросил:

- Хочешь эскимо?

- У меня бабок нет.

- У меня есть, - успокоил его Илья.

- Не, я за чужой счет не катаюсь, - отказался Серега.