Призрак сети

»Вот и я так же убегаю», - мрачно подумал Илья, а вслух укоризненно сказал:

- Зачем ты так?

- А чего она привязалась? Не люблю я их. Расплодились по всему городу.

Илья смалодушничал и промолчал, не вступая в дальнейший спор, но когда Серега перешел через дорогу, огляделся вокруг в поисках собаки. Он ощущал внутреннюю схожесть с несчастной, запуганной дворнягой, и хотел купить ей сосиску в булке, как будто тем самым надеялся отвести от себя неминуемо предстоящее унижение. Но собака успела куда-то скрыться.

Откупиться от судьбы не удалось. Это был недобрый знак.

Вечером Наталья Павловна засиделась в парикмахерской и пришла домой позже мужа. Ее так распирало от новостей, что с первого взгляда было ясно: время в салоне красоты потрачено не зря. Едва переступив порог, она возбужденно воскликнула:

- Ваня, оторвись от телевизора!

Иван Степанович бросил взгляд на жену и заученно произнес неизменное:

- Хорошо. Тебе идет.

Ему было безразлично, какой новый эксперимент супруга произвела над собственной головой, но он по опыту знал, что лучше сразу же похвалить ее новую прическу и избежать целого вечера попреков в черствости и равнодушии.

Исполнив свой долг, он снова повернулся к телевизору, но Наталья Павловна потребовала его внимания:

- Послушай, что я тебе скажу. Я такое узнала!

- Дай хотя бы посмотреть, что в мире делается, - попытался отмахнуться Иван Степанович, но жена проявила настойчивость:

- Что тебе до всего мира, когда у тебя под носом такое творится! Мне рассказали ужасную вещь.

Оказывается, у соседки моей парикмахерши девочка учится в одном классе с Ильей. Это же просто кошмар!

- Что же кошмарного в этой девочке? - без особого интереса спросил Иван Степанович.

- Не в девочке, а в классе. Это же притон какой-то! Представляешь, у них там учится целая шайка малолетних преступников.

- Так уж и преступников. Наташа, ты как всегда преувеличиваешь, - спокойно отозвался он. - Дети есть дети. Иногда пошалят, не без того.

Это не повод, чтобы сразу записывать их в преступники.

- Ничего себе шалости! Может, они за детские забавы отбывали срок в колонии?

- В какой колонии?"

"- Для малолетних преступников, - торжествующе произнесла Наталья Павловна и, чтобы окончательно добить мужа доводами, прибавила: - Или ты считаешь, что торговля наркотиками - это тоже детские игрушки?

Тема разговора Илью весьма заинтересовала, и он прислушался, мысленно прикидывая, о ком идет речь.