Прятки

— Эрл Тайран был так любезен, что пригласил нас пообедать вместе с ним.

Фесхе подобная постановка вопроса не очень понравилась, приглашал то он одну девушку, но от своих слов отказываться не решился.

— Действительно, пойдемте уже есть. Для того ведь мы и сделали остановку!

— С удовольствием, — слегка улыбнувшись, ответил Нардан.

Удостоверившись, что кони привязаны надежно, он взял под руку Шади и неспешно пошел к деревьям, следуя за Тайраном. Судя по доносившимся хохоту и разговорам караванщиков, собралась уже довольно большая компания.

Обед прошел в дружественной, непринужденной обстановке. Члены каравана путешествовали вместе уже давно и были сплоченным коллективом. Юнг, бывший в прошлом наемником, подобрал сильный отряд воинов-охранников, а коммерческая жилка помогла ему быстро набрать нужный вес среди торговцев. Все это делало путешествие в его компании престижным.

Новых членов команды приняли довольно доброжелательно. Протекция Хеллара сделала свое дело, и Нардан был заочно признан опытным воином, ну а Шади выступил в качестве симпатичного дополнения.

Привал, как и все хорошее, закончился подозрительно быстро. Или это Ариашари так показалось? Он хорошо помнил, что дальше поедет самостоятельно. Безрадостная перспектива. Бредя следом за графом, Шади старался себя убедить, что это надо в первую очередь ему. Внушение проходило вполне успешно, но радости и оптимизма не прибавлялось.

Подойдя к повозке и отвязав рыжую лошадь, Нардан подвел ее к стоящему чуть в стороне парню. Ариашари, сцепив руки за спиной, с тоской следил за его манипуляциями.

— Сделай лицо попроще! Верховая езда — это совсем не сложно.

Глянув на Нардана исподлобья, Шади подошел поближе. Встав сбоку от кобылы, он спросил:

— Ну. И что дальше делать?

— Дальше ты садишься на лошадь. Одну ногу ставишь в стремя, вторую перекидываешь. Держись за седло, — инструктировал граф.

Взгромоздиться удалось с первой попытки! Вцепившись обеими руками в луку седла, Ариашари выжидательно уставился на графа.

— Так, теперь отцепись от седла и возьми поводья, — говоря это, он протянул их Шади, ласково при этом поглаживая кобылу по шее. Лошадь чувствовала неуверенность наездника и никак не хотела стоять спокойно, все время переступая с ноги на ногу.

Вцепившись мертвой хваткой теперь уже в поводья, Ариашари ждал дальнейших инструкций.

— Колени держи постоянно прижатыми к бокам лошади. Поводья должны быть слегка натянуты. Если хочешь подогнать лошадь, ударь ее каблуками.