— На ерунду не трать, — сказала строго. — Или пеняй на себя. Второй подарок не дам, ясно?
Почувствовать нормальной благодарности за такой хороший дар я не могла, а если бы могла, то обняла бы Милене крепко-крепко. Поэтому именно так я и сделала. И плевать, что она не переносит обнимашек.
Милене от моих объятий совершенно заледенела, но мне было все равно. Она заменила мне обеих матерей, поэтому пусть просто немножко потерпит.
Милене мягко похлопала меня по плечу и тут же отстранилась.
— Радости, — сказала она прохладно.
— Добрых дней, моя девочка.
Когда она ушла, на меня надели то воздушное алое платье, но не успела я порадоваться простоте и легкости наряда, как следом на корсет опустили юбку, тяжелую, как доспех. В зеркале отражалось кроваво-алое платье простого кроя, но стоило ему поймать отблеск света, как оно вспыхнуло миллионами мелких камней, раскиданных по полотну.
Таким же огнем вспыхнул взгляд Анвара, когда я спустилась вниз по лестнице в залу, полную гостей.
— Ты невероятная, Аль, — шепнул он.
— Рядом с тобой меркнет солнце.
Прямо-таки меркнет? С подобием иронии я покосилась на Анвара, но тот смотрел с обезоруживающий прямотой. Кажется, он искренне мной любовался.
Взгляд скользнул по задумчивым и едва ли не мрачным лицам гостей с редкими вскраплениями по-настоящему счастливых лиц юных дракониров и их партнерш. На меня же в ответ смотрели изучающе. Но при этом ритуальность свадебных действий соблюдалась с механической четкостью. Нам пожелали долгих лет, заставили съесть какой-то фрукт и выпить нечто солоновато-пряное, осыпали блестками, цветами и монетками.
В какой-то момент я увидела в толпе Ротокана. На фоне пестрой блестящей массовки празднующих он выделялся, как ворона среди цветника. Весь в черном, с гадкой усмешкой на губах, он отсалютовал мне бокалом с жутковато-алой жидкостью в бокале.
— Что он здесь делает? — прошипела я герцогу, но тот не удостоил Ротокана даже взглядом."
"Прошел мимо, как если бы перед ним был кто-то из слуг.
Блестящий молодой принц, словно дающий понять, насколько смешен сам факт соперничества с ним в чем бы то ни было. В глазах Ротокана мелькнуло откровенное бешенство, а после сменилось… радостью? Даже больше. Чем-то вроде блаженства.
— Императрица прислала его вместо себя, — с некоторой иронией уронил герцог.
— Звучит, оскорбительно.
Анвар быстро взглянул на меня.
— Грязь липнет к грязи, а ты просто смотри поверх. Мы оба выше его ростом.
