Проданная невеста

 — И разве Латона из королевского рода?

— Она воспитанница короля Гонтона, — просветил ее конюх. — И племянница королевы… — он умолк, поскольку через толпу к ним подошли Блайвор, Риндаль, Дарнвилл, Латона и Вика.

— Можешь убедиться, что пахнет эта гадина так же как сестра, — обратился Блайвор к Латоне, указывая на Наташу.

— Пожалуй, поверю тебе на слово, — брезгливо ответствовала леди. — В отличие от тебя, я не стремлюсь к тесным контактам с безродными.

— Зато не гнушаешься рыться у них в комнатах. — сверкнув льдистым взглядом, парировал Блайвор.

— Я искала своё.

— И что самое удивительное, находишь то, что ищешь. Уж не сговорились ли две змеи?! — он припечатал взглядом сперва Латону, потом Наташу.

— Я не подкидывала Вике медальон! — взвыла та, заливаясь слезами.

Блайвор схватил ее за волосы на затылке:

— Я с тебя сейчас шкуру спущу, если не прекратишь врать!

У Наташи ноги подкашивались от ужаса, и трясло ее так, что едва не теряла сознание. Сейчас, сейчас он отправит ее на корм волкам.

— Милорд, это я украл медальон у леди Латоны, — прозвучал вдруг твердый голос Кворна.

Отпустив Натащу, Блайвор повернулся к нему.

— И зачем же тебе это понадобилось? — спросил он, нарочито подняв бровь.

— Полагал, что там искать не станут.

— И сама Вика не обнаружит вещицу у себя под подушкой? — усмехнулся Блайвор.

— Об этом я не подумал.

— Да, «не подумал» здесь вообще ключевое слово, — нахмурился он.

— Запаха конюха на медальоне вовсе не было! — раздраженно встряла Латона.

— Я действовал в перчатках, миледи, — тут же нашелся Кворн.

— Но откуда же на нем взялся запах Наташи? — продолжала наседать «обворованная».

— Это запах леди Виктории. Я потер медальон об ее вещи.

— Итак, ты настаиваешь? — уточнил Блайвор.

— Да, милорд. Кражу совершил я, — твердо повторил Кворн.

Латона со злости еще раз порвала цепочку многострадального украшения, которое вертела в руках.

— Хорошо. Высечь его! — огласил приговор Блайвор. — Сорок ударов!

Наташа тихонько вскрикнула в ужасе.

Вика ахнула.

— Мда, правосудие у нас на высоте!.. — с презрительной улыбкой бросила Латона.

— Не переживай, когда выявим моего отравителя, он ответит по всей строгости, — ядовито заверил ее Риндаль.

Леди хмыкнула и величаво двинулась прочь, сопровождаемая не самыми добрыми взглядами.

Большинство придворных в итоге пришли к мнению, что убить Риндаля пыталась именно она. И тот факт, что мерзавку не получалось уличить, никак не улучшал отношения к ней.