Проданная невеста

В волчьей ипостаси он, скорее всего, выжил бы. Разбился бы сильно, конечно, но остался жив.

— Ничего себе у вас живучесть! — поразилась Вика.

— Ты только Блайва насчет отца не переубеждай. Если ему так легче…

— Естественно, не буду. Ринд, — она посмотрела на него, не сразу решившись задать вопрос. — А что у тебя самого с отцом? Вы общаетесь… как неродные, что ли. Дарнвилл, если обращается, то больше к Блайвору.

По губам Риндаля скользнула невеселая улыбка:

— О, нынче в наших с ним отношениях, можно сказать, великий прогресс! Предыдущие двадцать четыре года их не было вовсе.

— Почему? — распахнула глаза Вика.

— Как-нибудь потом расскажу. А сейчас давай прибавим ходу — ехать нам еще довольно далеко.

Они поднялись на продольное горное плато, тянущееся влево и вправо, казалось, бесконечно. Позади остался довольно крутой, но безопасный склон. А вот впереди плато заканчивалось вертикальным обрывом. Вика спешилась и осторожно подобралась к краю, держась за руку Риндаля. Вниз было километра два — дух захватывало! Под самым обрывом поблескивала на солнце синяя лента реки.

А дальше — зеленое лесное море, словно штормовыми волнами, то тут, то там вздымалось холмами. Ближе к горизонту девятым валом накатывал еще один хребет.

— Как красиво!.. — восторженно прошептала девушка.

Стоя на краю, она ощущала себя птицей. Казалось, раскинь руки и полетишь… «Вот только без глупостей!» — одернула себя Вика. Полет, конечно, будет — но очень недолгим. А о встрече с отцом Блайвора она как-то не мечтала!

Вика поблагодарила спутника за возможность насладиться чудесным видом.

И тут выяснилось, что сюрприз предполагался несколько иной. Она не заметила сразу: у самого обрыва, наклонившись к бездне, росло вековое дерево, а к его ветвям были привешены качели. Сейчас деревянное сидение было притянуто к стволу, потому конструкция и не бросалась в глаза.

— Желаешь прокатиться? — подмигнув, предложил Риндаль.

Вика застыла в нерешительности. С одной стороны, было дико страшно. А с другой, покачаться над двухкилометровой пропастью — это уже почти реально птичий полет.

— Хочу! — набралась-таки она смелости.

Риндаль отвязал сидение от ствола, придержал его, чтобы Вика села, пристегнул за талию специальным ремнем.

— А ветки не сломаются?

По правде говоря, хотелось спросить и «не оборвутся ли цепи?», на которых держалось сидение, «не выкорчуется ли дерево?». Заодно это оттянуло бы жуткий момент «старта».

— Не бойся, все укреплено магией, — заверил мужчина и подтолкнул ее вперед.